조율 없이 강제동원 피해자 집 찾은 외교부…"무례하다"

외교부가 '제3자 대위변제안' 방식의 배상을 거부 중인 일제 강제동원 생존 피해자들의 집을 일정 조율 없이 찾아간 것에 대한 비판의 목소리가 나왔다.

외교부 관계자가 일제 강제징용 피해자의 집에 찾아가 남겨둔 쪽지[사진=일제강제동원시민모임 제공]

일제강제동원시민모임은 15일 입장문을 내고 "외교부의 면담요청에 14일 오후 양금덕 할머니의 가족들이 만나기 어려운 상황이라고 거절했지만. 서민정 아시아태평양국장은 광주광역시 서구에 거주 중인 양 할머니 댁에 찾아 무례를 범했다"고 밝혔다.

시민모임은 지난 12일 외교부가 소송대리인 측을 통해 양금덕 할머니와 면담을 요청하자 대리인이 '할머니가 입원 중이어서 만나기 어렵다. 상의해 보겠다'고 답했고, 가족들 또한 '판결금 받으라고 사인해 달라는 것밖에 남은 일이 없을 것인데, 만날 이유가 없다'는 이유로 거절했다.

하지만 외교부 측은 14일 오후 사전에 약속이 정해지지 않은 상태로 일방적으로 양 할머니 댁을 찾았고, 양 할머니가 집에 없자 병원까지 찾아와 선물과 쪽지를 전달하고 갔다는 것이다.

쪽지에는 "허락해 주신다면 조만간 다시 찾아뵙고 궁금하신 점들을 설명 올리도록 하겠다"는 글이 적혀있던 것으로 전해졌다.

이에 시민모임은 "이날 서민정 아태국장 등은 사전 예고도 없이 광주시 광산구 우산동 소재 이춘식 할아버지 댁에도 찾아가 선물과 쪽지만 남기고 돌아갔다"면서 "이춘식 할아버지는 103세, 양금덕 할머니는 95세 고령으로 중요한 의사 결정이 필요한 일에 대리인이나 지원단체, 가족이 배석해야 하는 것은 상식적인 일인데 외교부의 결례가 도를 지나치고 있다"고 비판했다.

또 "윤석열 정부가 일본 피고 기업의 배상 책임에 면죄부를 주고 그 책임을 한국이 대신 떠안기로 한 '제3자 변제 해법'을 확정한 상태에서 피해자들을 회유해 받아들이도록 사인하도록 회유하는 것 말고는 외교부가 할 수 있는 일이 없다"며 "피해자들은 이미 제3자 변제안에 대해 거부 의사를 분명히 밝혔다"고 강조했다.

이국언 일제강제동원시민모임 이사장은 "정작 소통이 필요할 때는 대화를 단절하더니, 정부가 이미 밥상을 다 엎어 놓은 상태에서 도장 받아 가는 일 말고 나눌 얘기가 있냐. 외교부의 이번 행위는 소통이 아니라 피해자를 괴롭히는 일이다"고 말했다.

호남취재본부 민현기 기자 hyunki@asiae.co.kr