‘기술·음악 접목’ 하이브의 도전...미드낫으로 보여줄 이현의 변신 [종합]

미드낫(이현) (사진 = 하이브 제공)

하이브가 새로운 도전에 나선다. 기술과 음악을 접목해 만든 프로젝트의 결과물, 가수 미드낫이 선봉장에 섰다.

15일 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서는 빅히트 뮤직과 하이브 IM의 합작 아티스트 미드낫의 첫 번째 싱글 ‘마스커레이드’(Masquerade) 발매 기자간담회가 개최됐다. 행사에는 정우용 하이브 IM 대표, 신영재 빅히트 뮤직 대표, 미드낫(이현)이 참석했다. 

미드낫은 게임, 메타버스, 인공 지능 등의 분야를 담당하는 하이브의 자회사 ‘하이브 IM’과 레이블 빅히트 뮤직이 협업한 결과물이다. 

그간 베일에 감춰져 있던 미드낫이 무대 위로 등장해 이목을 집중시켰다. 미드낫은 그룹 에이트의 멤버 이현이었다. 미드낫은 “이현이 아닌 다른 이름으로 인사드리는 게 굉장히 떨린다. 미드낫으로 들려드릴 제 음악, 행보에 많은 기대 부탁드린다”라고 인사했다. 수염을 기른 미드낫의 외모가 눈길을 사로잡았다. 미드낫은 “이현이 아닌 미드낫으로 보여드리고 싶은 제 음악 색깔에 수염이 잘 어울릴 거라 생각했다. 외형적인 변화가 있어야 새롭게 음악을 하는 데 새 마음가짐이 생길 것 같았다”고 말했다.

신 대표는 “미드낫은 스웨덴어로 ‘자정’을 뜻한다”며 “하루의 끝인 동시에 새로운 하루의 시작이 되는 경계에서 새로운 삶을 일깨운다는 아티스트의 포부가 담겼다”고 설명했다. 미드낫은 “‘이현’이라는 가수로서 공백기가 길었던 만큼 다시 새로운 모습을 보여드린다는 의미로 미드낫을 활동명으로 정했다”며 “미드낫은 가요계 5세대 선구자라고 생각한다. 또 섹시한 신인이 아닌가 싶다. 도전을 두려워하지 않는 인물”이라고 설명했다. 

정 대표는 “하이브 IM은 이번 프로젝트의 전제척인 제작을 맡았다. 빅히트 뮤직과 함께 음악적 발걸음을 하게 돼 뜻깊게 생각한다”며 이번 프로젝트를 소개했다. 정 대표는 “더 많은 분들께 풍성한 음악을 들려드리고자 했다. 기술을 통해 뮤지션(미드낫)이 갖고 있는 한계를 확장하려고 했다”며 “환경적 제한 없이 음악을 전달할 수 있다면 팬들께도 새로운 부분들을 들려드릴 수 있을 거라 생각했다. 아티스트가 전하고 싶은 이야기를 음악과 기술로 시너지를 내보고 싶었다”고 기획 이유를 말했다.

정우용 하이브IM 대표, 이현, 빅히트 뮤직 신영재 대표 (사진 = 하이브 제공)

기술적 접목으로 탄생한 미드낫이지만 무엇보다 이현의 새로운 음악 세계를 펼치는 데에 중점을 뒀다. 신 대표는 “미드낫이 새로운 모습으로 대중에게 다가가고 싶다는 마음에서 시작하게 됐다. 이현의 새로운 모습을 보다 이색적으로 보여드린다면 그 고민들을 해소할 수 있을 것 같았다”라고 말했다. 미드낫도 “모든 관계자들이 최선의 최선을 보여주셨다. 음악적인 고민들이 잘 담겨 있는 곡이다. 그동안의 사랑이 감사하면서도 내 안에서는 새로운 음악적 시도를 해보고 싶다는 욕구가 컸다”며 “이번 곡을 통해 내 진정성을 알아봐 주실거라 생각한다. 자아 이현, 자아 미드낫의 모습을 기대해주셨으면 좋겠다”라고 말했다.

미드낫의 데뷔곡 ‘마스커레이드’는 이날 오후 1시 한국어, 영어, 일본어, 중국어, 스페인어, 베트남어 총 6개 언어 음원으로 발표됐다. 리드미컬한 일렉 기타와 뉴트로한 사운드가 매력적인 신스 웨이브 장르의 곡으로 미드낫의 새로운 음악적 방향성을 제시한다. 더 나아가 대중에게 익숙한 방식인 남녀의 사랑 이야기로 치환해 들려주지만 그 안에 담긴 음악은 다채롭고 트렌디하다. 특히 유명 프로듀서 히치하이커의 작품이라는 점도 눈여겨볼 점이다. 미드낫은 “작업 전 곡을 듣자마자 귀에 꽂혔다”며 “새로운 것에 나아가고자 하는 노래”라고 짧게 소개했다. 

이현 (사진 = 하이브 제공)

‘마스커레이드’에는 ‘보이스 테크’와 ‘비주얼 테크’ 기술이 접목됐다. ‘보이스 테크’는 아티스트의 보이스를 기반으로 6개 언어로 변환돼 구현되는 것이다. ‘비주얼 테크’는 시공간적 제약 없이 다양한 가상화면을 연출하는 것으로 실제적인 느낌을 가져다주는 것이다. 미드낫은 “경이로웠던 작업이었다. 내 목소리가 변환된 걸 들었을 때 너무 놀라웠다. 글로벌 팬분들이 들어주실 때 좀 더 몰입감 있게 듣게돼 좋을 것 같다”라며 “앞으로 K팝에서 보여줄 영향력이 점점 확대될 거라고 생각한다”고 내다봤다. 

최근 가요계에는 수많은 장르와 색깔을 가진 음악들이 나오면서 그 콘텐츠 다양성이 점차 늘어나고 있다. 이와 관련 신 대표는 “이번 프로젝트가 여러 콘텐츠를 감상하는 팬들의 만족도를 높일 수 있을 것 같다”고 밝혔다. 정 대표 또한 “음악, 기술 융합을 통해 더 다채로운 음악적 변화를 많이 기대해줬으면 좋겠다. 다양한 기술적 도전이 기술적 성취에 그치지 않고 미드낫이 들려주고 싶은, 울림이 되는 노래로 탄생됐다”고 말했다. 

지승훈 기자 hunb@edaily.co.kr