'코인 논란' 김남국 탈당 선언…“무소속으로 진실 밝히겠다”(종합)

논란 9일 만에 탈당 결정
"무소속 의원으로 부당한 정치 공세 맞설 것"
당 차원 진상 조사 중단될 것으로 보여

거액의 가상자산 보유 논란에 휘말린 김남국 더불어민주당 의원이 14일 전격 탈당을 선언했다.

김 의원은 이날 오전 페이스북을 통해 “저는 오늘 사랑하는 민주당을 잠시 떠난다. 더 이상 당과 당원 여러분께 부담을 드리는 것이 옳지 않다고 판단했다”며 이같이 밝혔다.

이어 “중요한 시기에 당에 그 어떤 피해도 줘서는 안 된다고 생각한다”며 “앞으로 무소속 의원으로서 부당한 정치 공세에 끝까지 맞서 진실을 밝혀내겠다”고 강조했다.

그는 “지난 일주일간 허위사실에 기반한 언론보도가 쏟아져 나왔다. 법적 책임을 철저히 묻고, 단호히 맞서겠다”며 “잠시 민주당을 떠나지만 항상 민주당을 응원하고 함께 하겠다”고 덧붙였다.

탈당은 김 의원이 가상화폐 일종인 ‘위믹스’ 코인을 최고 60억 원어치 보유했었다는 언론 보도로 논란이 된 지 9일 만에 이뤄진 결정이다. 김 의원은 전날 자신의 지역구(경기 안산시 단원구을) 당원들과 함께 대응책을 논의한 끝에 이를 결심한 것으로 알려졌다.

그간 김 의원은 “어떠한 불법도 없었고, 재산 신고 역시 적법하게 완료했다”고 해명했지만 논란은 계속됐다. 그가 가상자산 소득 과세를 1년 후로 미루는 내용의 '소득세법 개정안'을 공동 발의한 것과 지난해 2월 대선을 앞두고 대체불가토큰(NFT)을 활용한 '이재명 펀드'를 기획하고 출시한 것도 같이 도마 위에 올랐다.

여기에 한동훈 법무부 장관 인사청문회, 이태원 참사 현안 보고가 있었던 법제사법위원회 전체 회의 중에도 가상화폐 거래를 했다는 의혹마저 불거져, 이재명 민주당 대표가 김 의원에 대한 당 윤리감찰을 지시하기도 했다.

한편 김 의원 탈당으로 당 차원의 진상조사나 윤리 감찰은 중단될 것으로 보인다. 무소속 의원을 민주당이 내부적으로 조사할 권한이 사라지기 때문이다.

전진영 기자 jintonic@asiae.co.kr