당내서도 '김남국 사퇴론' 분출…이재명은 감찰 지시로 꼬리자르기?

상임위 중 '거래' 이어 '에어드롭 증정' 논란까지
김남국 코인 의혹 일파만파…당, 윤리감찰 돌입
"사실이면 사퇴해야" 압박 이어 "징계부터 해야"
의견까지…지도부 '안일대응' 비판하는 의견도

김남국 더불어민주당 의원 ⓒ데일리안DB

김남국 더불어민주당 의원의 코인 보유 논란이 일파만파 확산되면서 당내에서도 사퇴론이 분출하고 있다. 상임위원회 도중 코인 거래 의혹에 이어 무상으로 코인을 증정받았다는 정황까지 나타나면서 이재명 대표가 지시한 윤리감찰이나 당 차원의 진상조사로는 부족하다는 이유에서다. 당내 일각에선 이번 사태에 대한 지도부의 지지부진한 대응에 대한 비판까지 제기되면서 지도부에 대한 책임론까지 불거지는 모양새다.

민주당 청년 정치인 8명은 12일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "철저히 진상조사를 벌이고 당사자에 대해 단호히 조처를 해 국민 앞에 단 한 점의 의혹도 남기지 말아야 한다"고 촉구했다. 이날 회견에 참석한 박성민 전 최고위원은 기자들과 만난 자리에서 "(김 의원의) 해명이 일치하지 않는 상황이 발생해 국민 의혹이 커지는 상황"이라며 "언론보도에 나오는 의혹들이 모두 사실이면 의원직 사퇴도 고려해야 한다"고 강조했다.

같은 날 오전 KBS 라디오 '최경영의 최강시사'에 출연한 조응천 민주당 의원도 코인 보유 논란에 휩싸인 김 의원에 대한 사퇴 가능성에 대해 "당이 의원직을 사퇴하라고 강요할 수는 없는 것"이라며 "김 의원 본인이 결단할 문제"라고 말했다. 사실 관계를 확인한 뒤 필요할 경우 자진사퇴를 고려해야 한다는 의견이다.

'사퇴 의견'까지 나온 이유는 김 의원을 향한 논란이 단순 '보유'로 인한 것에 끝나지 않았다는 보도가 쏟아졌기 때문이다. 이날 오전 다수 매체는 김 의원이 상임위원회 활동 도중 코인 거래를 했다는 정황이 발견됐다고 보도했다. 특히 김 의원이 한동훈 법무부 장관 후보자를 대상으로 한 국회 법제사법위원회 인사청문회와 지난해 11월 7일 법사위의 이태원 핼러윈 참사 현안보고 때도 코인 거래를 한 정황이 드러나면서 논란은 더 크게 확산됐다.

이 같은 사실에 대한 비판이 급격히 확산되자 이재명 대표는 이날 오후 김 의원이 국회 상임위원회 도중 코인을 거래했다는 의혹에 대해서 대표 직할 기구인 윤리감찰단에 감찰을 긴급 지시했다. 윤리감찰단은 김 의원이 가상자산을 보유한 시점에 가상자산 거래 수익에 대한 소득세를 유예하는 내용의 법안을 공동 발의하는 등 '이해충돌' 문제도 함께 다룰 예정이다.

박광온 더불어민주당 원내대표가 12일 오후 국회 당대표회의실에서 김남국 의원 가상화폐 보유 논란 진상조사단의 중간보고를 받은 뒤 회의실을 나서고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

하지만 사태는 이 같은 의견이 분출된 이후 김 의원과 관련된 다른 사안들이 연이어 터져나오면서 더 악화됐다. 김 의원이 4개의 전자지갑(계좌)에 코인을 가지고 있었다는 정황과 '에어드롭' 방식으로 무상지급 받은 코인이 있었다는 정황이 드러났기 때문이다. 김 의원의 코인 보유 논란을 조사하고 있는 당 진상조사단은 이날 지도부에 이 같은 조사 상황을 공유하기도 했다.

에어드롭은 거래소나 발행회사가 마케팅이나 이벤트 등의 이유로 기존에 발행된 가상화폐 보유자에게 신규 암호화폐를 무상으로 지급하는 것을 의미한다. 주로 기존 암호화폐 보유 비율에 따라 받는다. 김 의원은 에어드롭에 대해 '조건을 충족해 받은 것이라 문제가 없다'고 해명한 것으로 알려졌다.

현재 조사단은 김 의원의 코인 거래 관련 의혹 전반을 조사해 사실관계를 확인하는 것이 우선이라는 입장이다. 이를 확인한 뒤 오는 14일 쇄신 의총에서 중간조사 결과를 내놓고 의원들의 의견을 듣는 과정이 필요하다는 것이다. 조사단 팀장인 김병기 수석사무부총장은 "당초에는 큰 얼개 정도는 (쇄신 의총에서) 보고해야겠다는 생각에 집중적으로 하고 있는데 생각보다 진도가 쉽게 나가진 않는 것 같다"며 "다만 시드머니가 어떻게 조성됐는지가 굉장히 관심사항인 것 같아서, 그것까진 1차 목표로 하고 한번 나가보자고 생각하고 있다"고 말했다.

사퇴나 탈당으로 끝낼 게 아니라 당 차원에서의 징계가 필요하다는 목소리도 나왔다. 이원욱 민주당 의원은 이날 자신의 페이스북에 김 의원의 코인 논란을 언급하며 "김 의원의 자진탈당이 거론되고 있지만 자진탈당은 문제해결의 방법이 될 수 없다. 탈당은 면피의 수단일 뿐이다"라며 "김 의원이 보여준 일탈적 행동에 대해 안타깝다. 당혹스럽다. 설령 김 의원이 탈당하려 해도 지도부는 안타깝지만 탈당계를 접수하지 말아야 한다"고 말했다.

여당에서는 이번 사태를 '코인 게이트'로 까지 명명하며 압박 수위를 높이는 모양새다. 윤재옥 국민의힘 원내대표는 이날 열린 국민의힘 원내대책회의에서 "김 의원이 마브렉스(MBX) 코인에 10억원을 투자해 3억원 이상의 이익을 봤다는 보도를 봤다. 이 거래는 암호화폐소 상장 직전에 이뤄진 것으로 내부자 정보 없이 불가능하다는 것이 전문가들의 견해"라며 "김 의원이 해명할 때마다 거짓말이 밝혀지고 있다"며 "민주당에서 어디까지 연루됐을지 모를 로비 의혹까지 제기됐다"고 설명했다.

심지어 이양수 원내수석부대표는 "지난해 대선 당시 수십억원 상당의 코인을 거래한 김 의원은 대체불가토큰(NFT) 테마코인을 보유한 상태로 민주당 선대위 온라인소통단장을 맡았다"며 "NFT 기술을 활용한 이재명 펀드를 기획·출시했다. 본인이 소유한 코인 가치를 올리기 위해 대선 펀드를 기획한 것 아닌가"라며 이 대표의 연루 의혹을 제기하기도 했다. 이 대표가 이 같은 상황을 타파하기 위해 윤리감찰을 지시한 것도 김 의원에 대한 꼬리자르기에 나선 것이 아니냐는 의혹이다.

민주당 한 중진 의원은 "김남국 의원의 반응을 보면 지금 아직까지도 자신이 무엇을 잘못한 지 모르는 것 같은데 제발 빨리 정신을 차렸으면 좋겠다"며 "이 대표 연루 의혹까진 확실하진 않지만 지도부 역시 이번 사태에 대한 파악이 늦어지면서 대응 자체가 지지부진해진 만큼 지금이라도 빨리 취할 수 있는 조치를 전부 취해야 한다"고 말했다.