한전사장, 결국 사퇴 수순...“전기요금 적기인상 불가피”

정승일 한전사장(출처=연합뉴스))

정승일 한국전력 사장이 12일 25조7000억원 규모의 자구안 발표와 함께 사의를 표명했다. 그가 문재인 정부 시절(2021년 5월) 한국가스공사 사장, 산업부 차관을 거쳐 한전 사장에 임명된지 약 2년만이다.

정 사장은 이날 ‘전기 요금 정상화와 관련해 국민 여러분께 드리는 말씀’에서 “오늘 자로 한전 사장직을 내려놓고자 한다”고 발표했다. 정 사장은 “당분간 한전 경영진을 중심으로 비상경영체제를 운영하고, 다가오는 여름철 비상전력 수급의 안정적 운영과 작업현장 산업재해 예방에도 만전을 기할 것”이라고 덧붙였다.

이어 정 사장은 정부에도 사퇴하겠다는 뜻을 전달했다. 임면권자인 윤석열 대통령이 정 사장의 사표를 곧바로 수리할지 주목된다. 그동안 여권은 전 정부 때 임명된 정 사장이 한전 경영난에 책임을 지고 물러날 것을 공개적으로 요구해왔다. 거기다 한전의 경영난에 덧붙여 한전 직원들의 태양광 사업 비리 의혹, 한국에너지공대(한전공대) 감사 은폐 의혹 등이 제기되면서 여권 내에서 정 사장의 사퇴를 요구하는 분위기는 더욱 심화됐다.

정 사장의 이번 사의 표명이 지난 10일 단행된 산업부 2차관 교체와 맞물린 것 아니냐는 관측도 있다. 윤 대통령은 지난 9일 국무회의에서 “탈원전, 이념적 환경 정책에 매몰돼 새로운 국정 기조에 맞추지 않고 애매한 스탠스를 취한다면 과감하게 인사 조치를 하라”고 지시한 바 있다.

정 사장은 “전기요금 정상화는 한전이 경영 정상화로 가는 길에 중요한 디딤돌”이라며 “전력 판매 가격이 구입 가격에 현저히 미달해 요금 정상화가 지연되면 전력의 안정적 공급 차질과 금융시장 왜곡, 에너지 산업 생태계 불안 등 경제 전반에 미칠 영향이 적지 않다”고 말했다. 그러면서 “이를 감안해 전기요금 적기 인상이 불가피하다는 점에 대한 국민 여러분의 깊은 이해를 간곡히 부탁드린다”고 호소했다.

한편 정 사장의 사의 표명과 한전의 자구안 발표가 동시에 이뤄짐에 따라 정부·여당의 전기요금 인상 결정만 남겨놓게 됐다.

[진 욱 인턴기자]