한일, 오늘 서울서 ‘후쿠시마 시찰단’ 협의…이견 좁힐까

시찰단 활동 범위 등 논의 전망

일본 후쿠시마 제1원전 부지 안에 보관돼있는 오염수 탱크.   연합뉴스

한일 외교당국이 12일 서울에서 국장급 실무 협의를 열고 후쿠시마 제1원전 오염수 현장 시찰단 파견에 대한 구체적 내용을 조율할 예정이다. 

이날 한국 측에서는 외교부 윤현수 기후환경과학외교국장, 일본 측은 외무성 카이후 아츠시 군축불확산과학부장을 수석대표로 국무조정실과 원자력안전위원회, 해양수산부와 과학기술정보통신부 등 양측 관계부처가 참석한다.

임수석 대변인은 지난 11일 정례브리핑에서 “우리 시찰단의 오염수 정화처리시설, 해양방출 관련 설비 운용 방식 등 우리 측이 자체 과학적이고 또한 기술적 안정성 분석에 필요한 사항들을 확인할 수 있도록 일본 측과 협의할 예정”이라고 밝혔다.

협의에서 한일 당국은 한국 전문가 시찰단의 일정과 이들이 둘러볼 시설 등을 구체적으로 조율할 계획이다. 시찰단은 오는 23~24일 이틀 동안 후쿠시마 현장 시찰을 진행한다. 현장 시찰 외에 일본 측과의 협의 등도 예정돼 있어 전체 체류 기간은 최소 3박4일이 될 전망이다. 시찰단은 정부 관련 기관 및 산하기관의 원자력 안전·해양 환경 등 분야 전문가들을 주축으로 하고 관계부처 실무진 등이 일부 참여하는 방식으로 구성될 것으로 알려졌다.

정부는 이번 시찰에서 일본의 오염수 정화 시설인 다핵종제거설비(ALPS) 시스템 가동 상황 등 오염수 처리 역량을 확인하는 데 중점을 둘 것으로 보인다.

다만 한국 측은 이번 시찰단 파견의 목적을 후쿠시마 원전 오염수 및 그 방류 계획의 안전성 여부 등에 관한 ‘사실상의 검증·평가’ 차원이라고 설명하고 있는 반면, 일본 측은 “안전성 평가·확인이 아니라 한국 측의 이해를 돕기 위한 것”(니시무라 야스토시(西村康稔) 일본 경제산업상)이라고 설명하고 있다. 이에 시찰단의 일본 현지 활동 및 귀국 후에도 실효성 논란이 불가피할 것이라는 시선도 있다.

현재 일본 정부는 후쿠시마 원전 부지 내에 보관 중인 방사성 오염수를 ‘처리수’라고 부른다. ALPS를 이용해 원전 사고로 오염됐던 물의 방사성 물질을 한 차례 걸러냈단 이유에서다.

일본 정부와 도쿄전력은 ALPS로 정화 처리하면 세슘을 비롯한 방사성 물질 대부분이 제거된다고 설명하지만, 삼중수소(트리튬) 등 일부 방사성 물질은 걸러지지 않는다. 해양 방류시 해양생물과 환경에 영향을 미칠 수 있다는 우려가 끊이지 않는 이유다.

일본 정부는 트리튬 농도를 자국 규제 기준의 40분의 1인 1ℓ당 1500베크렐(㏃) 미만으로 희석해 바다에 방류하겠다는 입장을 고수하고 있다.

최은희 기자 joy@kukinews.com