'민주당 돈봉투' 강래구 영장심사…'증거인멸 정황' 놓고 檢-姜 공방

첫 구속영장 기각 17일 만에 두번 째 영장 심사받은 姜…검찰과 3시간 동안 공방
180쪽 분량 PPT 제시한 檢, "사건 은폐 위한 조직적 증거인멸…구속 필요" 주장
강래구 측 "검찰 주장, 사실과 달라…증거 인멸 시도한 적 없어" 기존 입장 고수
姜, 직접 발언 기회 얻고 재판부에 입장 밝혀…심사 결과 8일 오후 늦게 나올 전망

2021년 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 의혹의 핵심 인물로 알려진 강래구 한국감사협회장이 지난 4월 21일 오전 서울중앙지방법원에서 열린 영장실질심사에 출석하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

더불어민주당 '2021년 전당대회 돈봉투 의혹' 핵심 피의자인 강래구(58) 전 한국수자원공사 상임감사위원이 다시 구속 갈림길에 섰다.

8일 복수의 언론보도에 따르면 서울중앙지법 유창훈 영장전담 부장판사는 이날 오후 2시 강 씨의 구속 전 피의자 심문(영장심사)을 열어 구속 수사 필요성을 심리했다. 법원이 지난달 21일 강 씨에 대해 청구된 첫 구속영장을 기각한 지 17일 만이다.

심문에서는 강 씨를 수사하는 서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사) 소속 검사 6명과 강씨 측 변호인이 구속 필요성을 놓고 3시간 동안 치열한 공방을 벌였다. 심사 시간도 1차 영장심사(2시간45분) 때보다 다소 길어졌다.

검찰은 180쪽 분량의 파워포인트(PPT)를 제시하며 강 씨와 공범들에 대한 조사를 통해 보강한 혐의를 소명하고, 사건 은폐를 위한 조직적 증거인멸이 있었다며 구속수사의 필요성을 강조한 것으로 전해졌다.

반면 강씨 측 변호인은 이런 검찰 주장은 사실과 다르다며 증거 인멸 시도를 부인하는 기존 입장을 고수한 것으로 알려졌다. 변호인은 심사 후 '지금까지와 같은 기조냐'는 질문에만 고개를 끄덕이고, 다른 질문에는 말을 아꼈다.

강 씨도 이날 심문에서 직접 발언할 기회를 얻어 재판부에 입장을 밝힌 것으로 전해졌다. 강 씨는 법정을 나서면서 '어떤 부분을 위주로 소명했나', '송영길 전 대표에게 할 말은 없나' 등 취재진의 질문에는 대답하지 않은 채 호송차에 올랐다. 이에 앞서 1시34분께 법원에 출석하면서도 취재진의 질문에 "판사님께 잘 말씀드리겠다"고만 답했다.

심사 결과는 이날 오후 늦게 또는 9일 새벽 나올 전망이다.

강 씨는 이번 사건의 자금 마련책으로 지목된 핵심 인물인 만큼 법원의 판단이 수사의 분수령이 될 것으로 보인다.강 씨는 2021년 3∼5월 민주당 윤관석·이성만 의원, 이정근 전 민주당 사무부총장(구속기소) 등과 공모, 전당대회에서 송영길 전 대표를 당선시키기 위해 국회의원 등에게 총 9400만원을 살포할 것을 지시·권유하고 금품을 제공한 혐의(정당법 위반)를 받는다.

검찰은 강 씨가 이 중 8000만원을 스폰서로 지목된 사업가 김모 씨 등으로부터 조달한 것으로 본다. 검찰은 강 씨에 대해 2020년 9월 사업가로부터 수자원공사 산하 발전소 설비에 대한 납품 청탁 명목으로 300만원을 수수한 혐의도 적용했다. 압수수색 영장에 포함했던 정치자금법 위반 혐의는 자금 출처에 대해 추가 확인이 필요하다고 봐 이번에도 적용하지 않았다.

앞서 법원은 1차 구속영장 청구 당시 "수사에 영향을 줄 정도로 증거를 인멸했다거나 장차 증거를 인멸할 것으로 예상된다고 단정하기도 어렵다"며 기각했다.

검찰은 보완 수사를 거쳐 혐의와 추가 증거인멸 정황 등을 보강해 이달 4일 구속영장을 재청구했다.