“尹 결단으로 주도권…기시다 방한으로 한·일 국민마음 조금 더 열렸다”

윤석열 대통령은 8일 참모들에게 “한·일 정상회담에서 논의된 안보, 산업, 과학기술, 문화, 미래세대 교류 등과 관련해 철저한 후속 조치에 임해달라”고 당부했다. 윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실 청사에서 수석비서관회의를 주재하면서 이같이 말했다고 이도운 대변인이 서면 브리핑에서 전했다. 윤 대통령은 전날 1박 2일 일정으로 한국을 방문한 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와 정상회담을 갖고 안보·외교·경제 등 폭넓은 분야에 걸쳐 협력을 강화하기로 뜻을 모았다

오후에는 이 대변인이 직접 브리핑을 갖고 윤 대통령이 일제강점기 강제징용 피해배상 문제에서 내린 결단으로 한·일 관계에서 주도권을 쥐게 됐다고 자평했다. 이 대변인은 “윤 대통령이 지난 3월 일본 도쿄 방문 전 강제징용 피해자 제3자 변제 방식을 선택하는 결단을 하고 과거사에 전향적 입장을 나타냈다”며 “이로 인해 한·일 관계가 움직이고 주도권을 쥔 측면도 있다”고 말했다. 이 대변인은 이어 “이것은 다시 미국을 움직였고, 지난달 미국 국빈 방문에서 워싱턴 선언이라는 한·미 간의 핵방위 공동 선언을 끌어내는 중요한 지렛대 역할을 했다”며 “기시다 총리가 윤 대통령 노력에 호응해 한·일, 한·미·일 관계가 공고해질 것으로 보인다”고 기대했다. 그러면서 “윤석열 정부 들어 추진한 가치 중심 외교가 성과를 얻어가고 있다”고 강조했다.

윤석열 대통령과 1박2일 일정으로 한국을 찾은 기시다 후미오 일본 총리가 지난 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 공동 기자회견을 마친 뒤 나란히 걷고 있다. 연합뉴스

이 대변인은 전날 정상회담에서 나온 ‘과거사 발언’에 대해 “기시다 총리가 우리 한국 국민의 마음을 열려는 시도를 한 것”이라며 “지난 12년간의 냉각 관계를 생각하면 중요한 진전”이라고 말했다. 또 “기시다 총리의 방한으로 한·일 양국 국민의 마음이 조금 더 열렸다”고 부연했다. 전날 기시다 총리는 윤 대통령과 정상회담을 마친 뒤 공동 기자회견에서 “당시 혹독한 환경 속에서 일하게 된 수 많은 분이 매우 힘들고 슬픈 경험을 하신 데 대해서 가슴 아프게 생각한다”고 말했다.

이와 관련해 대통령실은 한국 정부가 기시다 총리에게 사과와 반성 표명을 요구했다는 일부 일본 언론의 보도에 대해서도 반박했다. 대통령실 핵심 관계자는 기자들을 만나 “지난 3월 우리 대통령이 일본 방문 전에 제3자 변제 방식을 결단하고 과거사에 전향적인 입장을 밝힌 것도 일본 요구로 한 것이 아니다. 한·일 관계 개선을 위해 최소한 이 정도의 조치를 취해야 하겠다고 판단했기 때문”이라며 “이번 기시다 총리도 마찬가지”라고 했다. 그러면서 “다만 미래지향적인 한·일 관계를 위해 이번에 방한한 기시다 총리에 기대하는 일본 여론, 한국 여론, 미국 포함 국제사회 여론이 있었을 것이다. 그런 걸 잘 참작해 기시다 정부에서 결정했을 것”이라고 말했다.

한편, 이 관계자는 윤 대통령이 취임 1주년 기자회견을 하지 않을 것이라는 일부 보도에 대해 “그렇게 단정적으로 쓰는 건 바람직하지도 않고, 의사를 사전 조율한 적은 없다”고 말했다. 다만, 대통령실 내부적으로는 별도 기자회견을 열지 않는 것을 유력하게 검토하는 분위기다.

현일훈 기자 hyun.ilhoon@joongang.co.kr