"용납못해" "근거없이 폄훼" 中관영지·주중韓대사관, 항의 공방

주중韓대사관, 尹대통령 비난 매체에 항의 서한
매체는 다시 항의 사설 실으며 공방전

주중한국대사관과 중국 관영매체가 윤석열 대통령의 미국 방문 관련 보도를 둘러싸고 '항의' 공방을 이어가고 있다.

8일 중국 관영 환구시보와 영문판인 글로벌타임스(GT)는 윤석열 대통령에 대한 과도한 비방에 대한 주중한국대사관의 4일 자 항의서한에 대해 "용납할 수 없다"는 내용의 반박 사설을 실었다. 두 매체는 "다른 나라의 독립적인 보도에 대해 난폭하다고 할 만한 방식으로 간섭하는 것을 용납할 수 없다"면서 "격렬한 정서와 선을 넘는 언사는 외교기관에서 나와서는 안 된다"고 강조했다. 이들 매체는 중국 공산당 기관지인 인민일보 계열사로 중국 내에서도 민족주의 성향이 강한 편으로 분류된다.

글로벌타임스(GT)는 8일 주중한국대사관을 향해 "격한 정서와 선을 넘는 언사는 외교기관에서 나와서는 안 된다"고 지적하는 내용의 사설을 실었다. (사진 출처= 글로벌타임스 사설 내용 캡처)

앞서 주중한국대사관은 두 매체가 4월 26일, 4월 30일, 5월 3일, 5월 4일 자에 실은 한국 정상과 외교정책에 대해 부당한 비방 기사를 실었다며 항의서한을 각 언론사에 송부한 바 있다. 이들 매체는 사설에서 '한국 외교의 국격이 산산조각 났다'고 표현하거나, "역대 한국 정부 가운데 윤석열 정부가 미국에 대한 민족적 독립 의식이 가장 결여됐다는 평가가 있었는데 이번 방미는 그 평가를 의심의 여지 없이 입증했다"고 써 논란을 일으켰다.

이에 주중한국대사관은 관련 보도에 대해 "선정적이고 자극적이며, 부적절한 어휘를 사용해 우리 정상은 물론 역내 평화와 안정을 추구하는 우리 정부의 외교정책을 매우 치우친 시각에서 객관적 근거도 없이 일방적으로 폄훼하는바, 이는 중국 스스로 천명한 원칙에 정면으로 반하는 것"이라고 서한에 적었다. 그러면서 "일련의 보도는 한중관계의 건강하고 성숙한 발전에 전혀 도움이 되지 않고, 양 국민 간 부정적 인식을 조장할 뿐인바 글의 게재에 있어 보다 신중한 태도를 보여야 한다"고 덧붙였다.

환구시보와 GT는 8일 자 사설에서 "주중 한국대사관이 이례적으로 항의를 한국 언론에 공개해 한국에서 여론이 들끓고 있는 만큼 우리는 공개적인 대응을 할 필요가 있다"면서 "중·한 간에는 일부 사안에서 이견을 피하기 어려운데, 문제는 그것을 떠들썩하게 키울 것이 아니라 이견을 어떻게 해소하거나 관리·통제하느냐에 있다"고 주장했다. 이어 "이번 한국 정부(윤석열 정부)는 출범 이후 미·일 등의 지역 안정 파괴에 영합하고, 대만 문제 등 중국의 주권이 걸린 중대 의제에서 여러 차례 잘못된 발언을 하며 중국 내정을 거칠게 간섭한 데 이어 중국 언론에까지 화력을 조준하고 있다"고 썼다. 이어 "책임 있는 언론은 보도 원칙을 지켜야 한다는 문장은, 반중 발언이 난무하는 한국의 보수 언론들에 써야 한다"고도 덧붙였다.

또한 "한국 외교가 이런 방향으로 계속 나아간다면 그 결과는 중·한 관계가 소원해지거나 미국, 일본 앞에서 국격을 잃는 체면 손상 문제뿐이 아닐 수 있다"며 동북아 정세가 한층 더 균형을 잃고, 심지어 붕괴할 수 있으며, 그것은 한국에 감당할 수 없는 일이 될 수 있다고 주장했다. 아울러 "솔직히 말해 한국 외교 당국이 진정으로 국제 정치의 현실을 이해하고 파악하고 있는지, 중한관계의 건전하고 성숙한 발전을 염두에 두고 있는지 의구심이 든다"며 "이런 항의에는 우리도 항의를 표한다"고 역설했다.

해당 사설에 대해 주중 한국대사관 관계자는 8일 "우리 정상과 외교 정책에 대한 무리한 비난에 대해 재발 방지를 촉구했는데, (환구시보 등이) 그것을 수용하지 않은 것에 대해 불만과 함께 상당한 유감을 표한다"면서 "한중관계의 상호 의존성과 호혜성, 건강하고 성숙한 발전을 위해서는 신중하게 대응할 필요가 있다"고 말했다. 이어 "한국 정상과 외교정책에 대한 중국 관영지의 무리한 비난 기사들은 한중관계에 악영향을 미칠 수 있다"고 부연했다.

베이징=김현정 특파원 alphag@asiae.co.kr