대통령실 "기시다 과거사 발언, 참모진간 사전 협의 없었다"

한미 핵협의그룹 정착 후 한미일 확장억제 논의
후쿠시마 시찰단 내주 실무협의, 이달 중 파견

대통령실은 7일 기시다 후미오 일본 총리가 일제 피해자들에 우회적인 유감 입장을 처음 표명한 것과 관련해 "양국 정상이나 회담 전에 일본과 한국의 참모진들이 과거 문제에 대해 협의하거나 사전에 조율한 적 없다"고 밝혔다. 기시다 총리는 한일정상회담 직후 열린 공동기자회견에서 "당시 어려운 환경 속에서 일하게 된 많은 분이 힘들고 슬픈 경험을 하신 데 대해 가슴 아프게 생각한다"고 유감을 표명했다.

대통령실 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 열린 브리핑에서 "저희 생각에는 기시다 총리가 한국에 올 때 나름대로 생각한 본인의 인식, 그리고 발언을 직전에 준비했다가 자발적으로 말한 것으로 추측된다"며 이같이 말했다.

우선 정부가 수십 년 간 역대 내각이 밝혀온 한일 과거사에 대한 입장을 다시 정리했고, 그다음 3월6일 우리 정부가 발표한 강제징용 문제 해법에 대한 일본의 공식 입장이 나왔다는 것에 대통령실은 의미를 뒀다. 기시다 총리는 1998년 10월 발표된 김대중-오부치 공동선언을 포함한 일본 정부의 입장을 전체적으로 계승한다고 표현하며 "일본 정부의 입장은 앞으로 흔들리지 않을 것"이라고 언급했다.

아울러 앞으로 한일관계가 미래로 나아가는 데 과거사에 대해 함께 곱씹어보고 필요하면 자성도 하고 미래 기약하는 의미에서 히로시마 공동 참배를 제안해왔다는 게 대통령실의 해석이다. 이 관계자는 "많은 분이 과거의 아픈 기억 잊지 않으면서도 미래에 대해 마음 열어주신 데 대해 감명받았다"며 "여기서 많은 분은 판결문 수용한 징용 유가족 말한 게 아닐까 생각한다"고 설명했다.

[이미지출처=연합뉴스]

윤 대통령과 기시다 총리는 이날 정상회담에서 이달 히로시마에서 열릴 주요 7개국(G7) 정상회의를 계기로 히로시마에 있는 한국인 원폭 피해자의 위령비를 참배하기로 했다.

앞서 소인수회담에서 기시다 총리가 말한 과거사 언급을 들은 윤 대통령은 "한국이 먼저 여기에 대해 이야기 꺼내거나 요구한 바 없는데, 먼저 진정성 있는 입장을 보여줘서 감사하다, 그리고 이것은 한일 미래 협력에 큰 도움이 될 것이라고 생각한다"고 말했다고 이 관계자는 전했다.

윤 대통령과 기시다 총리가 언급한 후쿠시마 원전 오염수 처리 관련 조사에 대해 "후쿠시마 오염수 처리는 국제원자력기구(IAEA)의 조사 보고서가 6월 말 정도에 나올 예정"이라며 "다만 한국에 특별한 일본과의 관계, 한국 국민의 여기에 대한 남다른 우려와 관심 고려해 일본이 일대일로 한국의 전문 시찰단 받아들이겠다는 것"이라고 의미를 부여했다. 이어 "다음 주부터 협의 구체화될 것이고, 제 생각으로는 이번 달 안에 파견 가능할 것"이라고 덧붙였다.

공동기자회견에서 후쿠시마산 수산물 관련 논의 여부에 대한 질문에 기시다 총리가 답하지 않은 것에 대해서는 "의제로 포함되지도 않았고 논의가 오고 가지도 않아서 기시다가 답변 안 한 게 아닌가 생각한다"고 전했다.

이어 "혹시 (후쿠시마산 수산물) 논의될 기회가 있다면 후쿠시마 오염수와 같은 입장으로 접근하게 될 것 같다. 국민의 불안 해소하는 방안으로 논의되고, 객관적으로 투명한 방법으로 검증돼야 할 것"이라며 "지금 우선 후쿠시마 오염수 처리 문제가 당면 과제여서 양국이 여기에 먼저 집중하게 되지 않을까 생각한다"고 부연했다.

윤 대통령의 미국 국빈 방문으로 조 바이든 미국 대통령과 합의한 워싱턴 선언과 핵협의그룹(NCG)에 일본은 포함시킬 것인지 여부에 대해서는 "한미NCG가 정착되고 그것이 활성화된 이후에 한미일 간에 확장억제 추가로 논의를 진행할 수 있다는 것"이라며 "지금 막 만든 NCG 자체를 3자나 4자로 확대한다는 건 아니라는 것으로 이해해달라"고 설명했다.

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이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr