태영호 녹취록 유출 해프닝…당도 '확대해석' 경계

보좌진과의 회의 발언 녹취 보도 논란
태영호 "독려하는 과정에서 과장 섞여"
이진복 "사실 아닌 내용 나와 깜짝 놀라"

태영호 국민의힘 의원이 내부 회의 녹취 파일 유출로 곤욕을 치르고 있다. 특히 태 의원의 음성에 대통령실 관계자가 등장하고 공천 문제가 거론되면서 정치권의 주목을 받았다. 태 의원은 과장이 섞인 내용이라고 해명했으며, 대통령실 역시 "사실과 다르다"고 입장을 내놓으며 일단락되는 분위기다.

앞서 MBC에서 보도한 녹취에 따르면, 태영호 의원은 전당대회 직후인 지난 3월 9일 보좌진들과의 회의에서 "(이진복 정무수석이) 민주당이 한일 관계 가지고 대통령 공격하는 거 최고위원회 쪽에서 한 마디 말하는 사람이 없다. 그런 식으로 최고위원 하면 안 된다(고 했다)"고 전했다.

또한 녹취에는 "최고위원 있는 기간 마이크를 쥐었을 때 마이크를 잘 활용해서 매번 대통령한테 보고할 때 오늘 이렇게 했습니다라고 정상적으로 들어가면 공천 문제 그거 신경 쓸 필요도 없어"라는 태 의원의 목소리도 담겨 있었다. 이 수석이 태 최고위원에게 공천과 연관 짓는 언급을 했다는 취지다.

태 의원은 이 수석이 한일 관계나 공천 관련 발언을 한 적이 없으며, 자신이 보좌진들을 독려하는 차원이었다고 해명했다. 실제 녹취에는 태 의원이 전언으로 하는 말이 담겼을 뿐, 이 수석의 육성이 담긴 것은 아니었다.

태 의원은 페이스북에 입장문을 내고 "녹취록에 나온 발언은 전당대회가 끝나고 공천에 대해 걱정하는 보좌진을 안심시키고 정책 중심의 의정 활동에 전념하도록 독려하는 차원에서 나온 과장 섞인 내용"이라고 밝혔다. "이 수석은 본 의원과 만난 자리에서 한일 관계 문제나 공천 문제에 대해 언급한 사실이 전혀 없다"고도 했다.

이 수석 역시 이날 취재진과 만나 "(태 의원과) 그런 이야기를 나눈 적이 없어서 깜짝 놀랐다"며 "(내가) 금기사항으로 하는 것 중 하나가 관여해야 하지 말아야 할 것에는 하지 않는 것이다. 공천은 당에서 하는 것이며 내가 누굴 공천 주고 말고 할 위치에 있는 사람도 아니다"고 억울함을 호소했다.

당 지도부도 일종의 해프닝으로 받아들이는 분위기다. 이날 여의도연구원 주최 '한미정상회담 성과와 과제' 세미나에 참석한 뒤 취재진과 만난 김기현 대표는 "본인이 과장해서 말했다고 하지 않느냐"고 반문하며 말을 아꼈다. 윤재옥 원내대표도 "당사자가 사실이 아니라고 일차적으로 해명을 했다"면서 "사실이 아닌 것을 사실로 가정해 답변을 하는 것은 적절하지 않은 것 같다"며 확대해석을 경계했다.