학술지에 실렸다… 당뇨병 막는 데 도움 되는 식품 3가지

여주, 돼지감자, 양파 등은 혈당 관리에 도움을 준다. 다만 과다 섭취는 금물이다./클립아트코리아

한국당뇨병학회지에 여주, 돼지감자, ​양파가 대표적인 항(抗)당뇨병 식품이라는 글이 게재됐다.

한국식품커뮤니케이션포럼에 따르면 일산백병원 영양부 이은영 선임 영양사가 한국당뇨병학회지 최근호에 '당뇨병과 기능식품'에 대해 언급했다. 내용을 요약하면 다음과 같다.

여주는 박과에 속하는 한해살이 덩굴성 풀이다. 여주의 과실에 함유된 카란틴은 ‘식물 인슐린’으로 불릴 만큼 혈당 강하에 효과적인 것으로 알려졌다. 췌장의 베타세포에 작용해 인슐린 분비를 촉진해 혈당을 낮추는 성분도 들어 있다. 여주는 쓴맛이 강해 생과일론 먹기 어렵다. 대개 말린 여주를 끓여 차로 마시거나 분말을 음료에 섞어 먹는게 좋다. 먹기 좋은 형태로 개발된 제품에는 쓴맛을 줄이기 위해 가공 과정에서 당을 첨가하기도 하므로 주의가 필요하다.

돼지감자는 국화과 다년생 식물로, 뿌리가 이용된다. 주성분은 이눌린이며, 이는 돼지감자 건조 중량의 70~80%를 차지한다. 사람의 위액과 소화효소에 의해 분해되지 않고, 장내 미생물에 의해 발효돼 장내 환경 개선과 배변 기능 촉진에 이롭다. 돼지감자는 혈당을 급격하게 올리지 않고, 열량이 낮다. 먹는 방법은 다양하다. 열을 가할수록 이눌린이 잘 추출돼, 말린 돼지감자로 뜨겁게 차를 우려 마시거나, 분말로 만들어 각종 음식에 첨가하거나 장아찌·깍두기·즙을 내어 마시기도 한다. 다량 섭취하면 복부 팽만·위경련 등 소화불량 문제가 생길 수 있다.

양파에는 플라보노이드와 황화합물 등 생리활성물질이 풍부하다. 최근 28가지 채소와 9가지 과일에서 대표적인 플라보노이드 성분인 케르세틴의 양을 검사한 결과 양파에서 가장 많았다. 양파 추출물의 혈당조절작용에 대해선 1923년에 처음 보고됐다. 양파 속의 다양한 성분이 당뇨병과 당뇨병 관련 합병증을 개선하는 데 기여하는 것으로 보인다. 이은영 영양사는 “양파의 항당뇨병 효과에 대한 다양한 연구결과를 종합해 봤을 때 양파의 섭취 형태에 상관없이 혈당을 낮추는 효과가 있었다”고 말했다.

여주, 돼지감자, 양파 등이 혈당 관리에 이로운 것은 맞지만 과다 섭취는 금물이다. 이런 식품에는 칼륨이 다량 함유돼 있는데, 신장 기능이 떨어진 사람은 칼륨 배출이 잘 안 된다. 칼륨이 많은 식품을 다량 먹으면 호흡곤란, 손발 저림, 설사 등의 증상이 나타나며 심할 경우 부정맥, 심장 마비, 저혈압 등이 발생할 수 있다. 특히 당뇨 약 중에서 몸속 칼륨 수치를 높일 수 있는 캡토프릴, 로잘탄, 텔미살탄 등을 복용중이라면 주의해야 한다.

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