40년 한인가게 문 닫는 날, 브로드웨이 배우들 몰려왔다…무슨 일

미국 뉴욕 극장가에서 약 40년간 자리를 지켜온 한인 샌드위치 가게가 문을 닫자 브로드웨이 배우와 스태프 등 단골손님이 모여 송별하는 자리를 가졌다는 소식이 소셜미디어 등을 통해 공유됐다.

지난달 28일(현지시각) 미국 뉴욕 극장가에 약 40년간 자리를 지켜온 한인 샌드위치 가게가 문을 닫는다는 소식에 단골들이 모여 송별하는 자리를 마련했다. 사진 트위터 캡처

지난달 28일(현지시각) 미국 폭스 뉴스 등에 따르면 뉴욕 웨스트 44번가에서 40년 가까이 장사한 한국계 미국인 김민(71)씨가 이날 영업을 끝으로 샌드위치 가게 '스타라이트 델리'의 문을 닫았다.

뉴욕의 높은 임대료와 고령이 폐업의 이유가 됐다고 CBS 뉴욕은 전했다.

최근 소셜미디어에는 이 가게의 마지막 영업 날 브로드웨이 배우 등이 모여 김씨 부부의 은퇴를 축하하는 영상이 올라왔다.

'스타라이트 델리'의 단골 손님들은 가게 주인 김민(71)씨 부부에게 가게 전경 사진에 감사 메시지를 적은 액자와 성금을 전했다. 사진 트위터 캡처

영상에서 이들은 노래를 부르며 김씨 부부에게 가게 전경 사진에 감사 메시지를 적은 액자와 1만7839달러(약 2400만원)의 성금을 전했다. 김씨 부부는 눈물을 글썽이며 가게 앞을 찾아준 이들에게 감사 인사를 건넸다.

CBS 뉴욕에 따르면 1952년 서울에서 태어난 김씨는 1981년 뉴욕으로 건너가 3년 후 타임스퀘어에 이 가게를 열었다.

그는 하루 14시간, 주 7일을 샌드위치를 만들며 39년 동안 일했고, 김씨의 이러한 노력 덕분에 브로드웨이 명소로 이름을 알리기 시작했다.

김씨 부부의 샌드위치 가게 '스타라이트 델리'. 사진 트위터 캡처

최근 브로드웨이 흥행작인 디즈니 뮤지컬 '알라딘'에서 지니를 연기한 배우 제임스 먼로 이글하트는 폭스 뉴스에 "꼭 와야 하는 곳. 내가 첫 브로드웨이 무대를 서기 전 이곳에 왔었다"며 "메이크업을 받고 있으면 김씨 가게에서 우리에게 음식을 배달해줬다"고 말했다.

은퇴 후 김씨는 아내, 세 자녀와 더 많은 시간을 보낼 계획이라고 밝혔다.

다만 그는 자신이 고용했던 직원 14명의 재취업에 대해 고민하고 있다. 5명은 다른 직장을 구했지만 다른 직원들도 이 가게가 완전히 닫기 전까지 취업하는 모습을 보고 싶다고 말했다고 CBS 뉴욕은 전했다.

현예슬 기자 hyeon.yeseul@joongang.co.kr