與상임고문단, 잇단 설화에 "총선 도움될지 심사숙고 후 발언해야"

김기현 국민의힘 대표가 28일 서울 여의도의 한 식당에서 열린 국민의힘 상임고문단 회의에서 인사말을 하고 있다. 뉴스1

국민의힘 원로들이 28일 당 지도부를 만나 최근 잇따른 설화(舌禍) 논란에 우려를 표했다.

국회의장을 지낸 정의화 상임고문단 회장은 이날 여의도 한 식당에서 열린 당 지도부와 상임고문단 회의에서 "(전당대회 후) 지난 50일간 일어난 몇 가지 일을 봤을 때 상임고문으로서 당부 말씀을 드리고 싶다"며 "지도부는 각자 당과 나라에, 그리고 내년 총선에 도움이 될지에 대한 충분한 심사숙고 후에 선당후사의 정신으로 발언해주길 바란다"고 말했다.

지도부 출범 직후 논란을 일었던 김재원·태영호 최고위원의 설화 논란을 염두에 둔 것으로 해석된다.

정 회장은 "거대 야당인 더불어민주당이 국정은 뒷전이고 윤석열 대통령과 우리 집권여당을 흔들려는 행태를 많이 보여 걱정"이라며 "이럴 때일수록 당대표를 중심으로 우리 모두 똘똘 뭉칠 때 돌파가 가능하다"고 강조했다.

그러면서 김기현 대표에게 다시 그런 일이 생기지 않도록 지도부와 소통 노력을 해 달라며 “제가 보기엔 여론이 윤석열 대통령과 당에 썩 호의적이지 않으니 심기일전해 민생을 잘 챙기고 어젠다를 야당보다 선점하고, 대통령에게 여론을 진언하는 그런 대표가 되길 바란다”고 말했다.

정 회장은 "윤 대통령이 이번에 미국에 다녀오면 기회를 봐서 우리 상임고문들을 한번 청와대에 초청해 직접 대통령을 만나 드리고 싶은 말씀을 할 기회도 대표가 마련해달라"고도 요청했다.

김기현 국민의힘 대표와 유흥수 국민의힘 상임고문이 28일 서울 여의도의 한 식당에서 열린 국민의힘 상임고문단 회의에서 인사하고 있다. 뉴스1

이에 김 대표는 "새 지도부 출범 초기 여러 현안이 있었고 그 때문에 걱정스러운 상황이 생겼던 것을 잘 유념하고 있다"며 "좀 더 심기일전해 잘하도록 하겠다는 각오를 말씀드린다"고 말했다. 이어 "안정적으로 (당의) 시스템이 돌아가는 징후가 보이기 시작한다"며 "이른 시일 내 집권당으로서의 면모를 잘 보여드리면서 국민들이 안심하고 국민의힘을 지지해도 좋겠다고 판단할 수 있도록 열심히 노력하겠다"고 밝혔다.

윤재옥 원내대표는 "소수 여당으로서 많은 어려움이 있지만, 대화와 타협으로 옛날 선배들이 하셨듯 의회 정치를 복원하고, 어려운 상황이지만 국정을 뒷받침하고 내년 총선을 승리로 이끌 수 있는 원내 전략을 펼쳐가도록 하겠다"고 다짐했다.

이날 회의에는 정 회장을 비롯해 목요상·신경식·최병국·이상배·정갑윤·유준상·이연숙·이윤성·문희·유흥수·김용갑·김종하·안상수·나오연·이해구 등 상임고문이 참석했다. 지도부에서는 김 대표와 윤 원내대표, 박대출 정책위의장, 강민국 수석 원내대변인 등이 자리했다.

한지혜 기자 han.jeehye@joongang.co.kr