메이슨 감독대행 대만족 "손흥민이 포기하지 않고 달린 결과"

손흥민(왼쪽), 라이언 메이슨 감독대행(이상 토트넘홋스퍼). 게티이미지코리아

[풋볼리스트] 허인회 기자= 라이언 메이슨 토트넘홋스퍼 감독대행은 손흥민이 만들어낸 천금 동점골을 추켜세웠다.

28일 오전 4시 15분(한국시간) 영국 런던의 토트넘홋스퍼 스타디움에서 2022-2023 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 33라운드를 가진 토트넘과 맨체스터유나이티드가 2-2로 비겼다. 토트넘은 승점 54가 되며 5위로 올라섰고, 맨유는 승점 60으로 4위를 유지했다.

토트넘의 전반전은 절망스러웠다. 경기 시작 7분 만에 제이든 산초에게 선제골을 허용했고, 전반 44분 마커스 래시퍼드에게 추가골까지 내준 것이었다. 직전 뉴캐슬유나이티드전에서 무려 1-6으로 참패하며 무너진 토트넘에 다시 한번 어둠이 드리웠다. 하지만 후반 10분 페드로 포로가 만회골을 성공시킨 뒤 토트넘에 희망이 찾아왔다.

해결사로 나선 것은 손흥민이었다. 후반 34분 해리 케인이 올린 땅볼크로스를 침착하게 마무리하며 경기를 원점으로 되돌렸다. 이번 시즌 리그 9호골이기도 했다. 7시즌 연속 두자릿수 득점을 눈앞이다. 또 토트넘 구단 통산 득점 순위에서 저메인 디포(143골)를 제치고 단독 6위로 올라섰고, 케인과 함께 통산 46번째 합작골을 작성했다.

손흥민(왼쪽, 토트넘홋스퍼), 다비드 데헤아(맨체스터유나이티드). 게티이미지코리아

경기 종료 뒤 메이슨 감독대행은 기자회견에서 "우리는 많은 기회를 만들었다. 후반전은 빈틈없이 몰아쳤고, 만약 동점골이 더 일찍 나왔다면 계속 밀어붙였을 것"이라는 소감을 밝혔다.

이어 메이슨 감독대행은 "뉴캐슬전은 패배한 태도가 좋지 않았기 때문에 이후 분위기가 안 좋았다. 가장 중요한 것은 시즌이 끝날 때까지 원팀으로 가는 것"이라고 덧붙였다.

손흥민의 정신력과 동점골을 칭찬하기도 했다. 메이슨 감독대행은 "모든 것은 정신력에 달려있다. 우리팀 최고의 선수들은 상대 수비 배후 공간으로 계속 들어갔다. 특히 손흥민은 쉬지 않고 내달렸고, 공이 자신에게 올 거라고 믿고 있었다. 골을 성공시킨 뒤 아주 행복해보이더라"며 기뻐했다.

메이슨 감독대행은 "매순간 뭉쳐야 한다. 경기장에서 무슨 일이 일어나든 상관없이 뭉쳐서 동료들을 위해 싸워야 한다. 그것이 축구다. 결과는 알아서 나오게 되어있고, 서로를 위해 싸우고 노력하는 팀을 팬들이 볼 수 있게 해야한다. 오늘은 그런 모습을 봤을 것이다. 이것이 가장 중요하다"고 당부했다.

사진= 게티이미지코리아