남다른 ‘야구 사랑’ 尹대통령…바이든과 통했다

尹-바이든 부부, 백악관 관저서 첫 만남
반려견 등 상호 관심사·양국 문화 교류 등 대화
尹부부, 美에 달항아리·은주전자 등 선물
바이든, 尹 야구 사랑 고려해 야구용품 선물 준비

미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령이 25일(현지시간) 워싱턴DC 백악관 인근에서 바이든 대통령이 지난해 방한 당시 선물한 모자와 선글라스, 대한민국 국가대표 야구팀 점퍼와 시구 때 신었던 국산 브랜드의 운동화를 신고 산책하고 있다.   연합뉴스

윤석열 대통령과 김건희 여사는 25일(현지시간) 조 바이든 대통령 부부와 함께하는 첫 일정으로 백악관 관저와 한국전 참전용사 기념 공원에서 1시간30분에 걸쳐 친교 행사를 진행했다. 특히 두 대통령은 ‘야구’를 주제로 공감대를 이루며 화기애애한 분위기를 이어갔다.

이도운 대통령실 대변인은 이날 밤 워싱턴D.C. 프레스센터에서 브리핑을 열고 이번 국빈 방문 중 윤 대통령 부부와 바이든 대통령 부부의 첫 만남을 설명했다.

대통령실에 따르면 윤 대통령 부부는 백악관 블루룸에서 방명록과 한미동맹 70주년 사진집에 서명했다. 이후 바이든 대통령 부부와 워싱턴 전경이 내려다보이는 발코니에서 함께 야경을 감상했다.

양 정상 부부는 양국간 인적 문화적 교류 방안과 국정 철학 등 다양한 주제의 대화를 나눴다. 바이든 대통령 부부는 윤 대통령 부부의 국빈 방문을 환영한다며, 국빈으로 모신 귀한 손님을 소중한 공간에 초청하게 돼 기쁘다고 말했다.

이에 윤 대통령은 “환대에 감사한다”며 한미 정상 부부가 반려견, 반려묘와 함께 생활하고 있다는 것을 포함해 많은 공통점이 있다는 것을 알게 돼 더 친밀감을 느끼게 됐다고 밝혔다. 추후 바이든 대통령 부부가 방한할 경우, 관저에 초청하고 싶다는 말도 꺼냈다.

또 선물도 교환했다. 미국 측에서는 소형 탁자, 꽃병, 목걸이를 선물했다. 바이든 대통령은 윤 대통령이 야구를 좋아하고 최근 한국 프로야구 정규시즌 개막전에서 시구한 것이 화제가 된 점을 고려해서  프로야구 선수가 쓰던 배트, 글로브, 공인구 등을 선물로 준비했다. 윤 대통령 부부는 달항아리, 은주전자, 쪽두리를 선물로 건넸다.

특히 양측은 ‘야구 이야기’로 공감대를 이뤘다. 바이든 대통령은 과거 상원의원을 그만둔 시기, 공화당 야구팀과 치른 경기에서 상대 투수 공을 쳐 368피트(약 112m)를 날렸다는 경험담을 풀어냈다. 바이든 대통령은 “손자와 손녀들은 할아버지가 무슨 정치를 했는지는 모르지만 이 타구 하나로 할아버지를 멋진 사람으로 기억하고 있다”고 말했다.

미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령과 김건희 여사가 조 바이든 미국 대통령 내외와 함께 25일(현지시간) 워싱턴DC 한국전참전용사기념공원에서 나팔수의 진혼곡이 울려퍼지는 동안 가슴에 손을 얹고 있다.   연합뉴스

이후 양국 정상 부부는 내셔널몰에 있는 한국전 참전용사 기념 공원으로 이동해 헌화하고 공원을 둘러봤다.

1950년 한국전쟁 당시 치열한 전투 과정에서 실종됐다가 최근에 신원이 확인돼 유족들에게 인계됐던 루터 스토리 상병의 유가족들도 만났다. 스토리 상병은 한국전쟁 당시인 1950년 치열한 전투 속에 실종돼 최근까지 유해가 발견되지 않았다. 하지만 이번 달 국방부 산하에 전쟁포로 및 실종자 확인국(DPAA)이 신원을 확인하면서 유가족에게도 해당 사실이 통보됐다.

윤 대통령은 스토리 상병을 언급하며 “미국 청년의 숭고한 희생에 마음이 숙연하다”며 “한국이 성장한 것은 이분들의 희생이 헛되지 않았다는 것을 보여준다”고 밝혔다. 이에 바이든 대통령은 “한미동맹을 돌아보는 뜻깊은 시간을 함께 하게 돼 의미있게 생각한다”고 화답했다.

양 정상은 26일 백악관 사우스론 잔디광장에서 열리는 공식 환영식을 시작으로 정상회담 본행사 일정에 돌입한다. 같은 날 저녁에는 바이든 대통령 부부가 주관하는 국빈만찬도 열린다.

조진수·최은희 기자 joy@kukinews.com