운동할 때 피부 '이렇게' 된다면, 원인은 바로…

운동 후 몸에 발진이 생기고 가려움, 따가움 등이 동반된다면 콜린성 두드러기를 의심할 필요가 있다./사진=클립아트코리아

평소에는 괜찮은데 운동을 하다 보면 피부의 특정 부위가 부풀어 오르고 가려운 사람들이 있다. 이런 증상이 반복된다면 '콜린성 두드러기(Cholinergic Urticaria)'​를 의심해봐야 한다.

◇체온 오르면서 두드러기 발생 
콜린성 두드러기란 신경의 흥분전달에 관여하는 물질인 아세틸콜린에 의해서 발생하는 두드러기를 말한다. 체온이 오르면 부교감신경에서 분비된 아세틸콜린이 땀샘 수용체와 만나 땀이 발생하는 게 정상이다. 하지만 아세틸콜린이 비정상적으로 혈관 주위 비만세포와 만나면 면역 반응을 담당하는 신경전달물질인 히스타민이 분비돼 두드러기 반응이 일어난다. 따라서 과격한 운동 이외에도 급격한 외부 온도 상승, 정신적인 스트레스 등에 의해 체온이 1도 이상 올라가면 콜린성 두드러기가 발생할 수 있다. 주로 몸통 부위에 1~2mm 정도 크기 발진이 여러 개 생기며, 발진은 희거나 붉은색을 띤다. 환자에 따라서는 가려움을 동반하고, 심한 경우 피부가 따갑고 가슴이 답답하며, 호흡곤란, 현기증, 복통 등을 겪을 수 있다.

◇증상 지속되면 항히스타민제 써야 
콜린성 두드러기는 안정을 취하면 대부분 1~2시간 이내에 완화된다. 운동 후 생긴 두드러기는 냉찜질 등을 통해 온도를 낮추면 사라지기도 한다. 증상이 지속·악화된다면 항히스타민제와 같은 약물치료를 고려해야 한다.

콜린성 두드러기는 완치가 거의 불가능한 만성질환이다. 평소 증상이 생기지 않도록 관리하는 것이 중요하다. 체온이 갑자기 오르지 않도록 주의하는 게 핵심이다. 샤워할 때는 뜨거운 물을 사용하지 않는 것이 좋으며, 지나치게 과격한 운동이나 사우나·찜질을 삼간다. 정신적 스트레스도 원인이 될 수 있어, 스트레스를 제때 해소하거나 적게 받는 노력을 해야 한다.