위메이드플레이, ‘애니팡’에 AI가 그린 캐릭터 넣는다

자체 개발 인공지능 프로그램 ‘애니’ 활용

위메이드플레이 로고. ⓒ위메이드

위메이드플레이는 인공지능(AI)으로 만든 캐릭터를 자사 게임에 적용해 상용화한다고 25일 밝혔다.

위메이드플레이는 자체 개발 인공지능 프로그램 ‘애니’의 디자인 학습을 위한 개발 작업을 진행하고 있으며, 이르면 상반기 중 AI의 창작 캐릭터를 게임에 적용할 예정이다.

‘그림 그리기’ 학습을 위해 애니는 10년이 넘는 기간 동안 아트팀에서 그린 스케치, 원화 등 십여 만 장의 이미지로 머신러닝을 진행하며 주요 테스트를 마친 상황이다. 게임 내 광고 데이터 분석, 운용에 참여해왔던 인공지능 애니는 애니팡 캐릭터들을 지칭하는 ‘애니팡 프렌즈’ 디자인에서도 좋은 평가를 받고 있는 것으로 알려졌다.

국내에서만 오리지널 시리즈로 4편, 확장 시리즈 3편이 서비스되고 있는 모바일 게임 ‘애니팡’은 캐릭터 사업과 애니메이션 분야에도 진출해 사업성을 보인 위메이드플레이의 핵심 지식재산권(IP)이다. 캐릭터 이동과 특수 기술을 사용하는 ‘애니팡3’의 경우 이용자들의 월 평균 200만여 건에 달하는 캐릭터 수집을 통해 애니팡 프렌즈의 인기를 입증하고 있다.

이번 AI 기반 캐릭터 개발은 이용자들의 게임 내 수요를 보다 정확하게 예측해 캐릭터를 디자인함으로써 애니팡 IP의 활용도를 높이는 계기가 될 것이라고 회사 측은 설명했다.

인공지능 기반의 캐릭터 디자인을 준비하고 있는 위메이드플레이는 전담 개발팀 확대와 함께 대표이사 직속 AI 특별팀(TF)을 신설하는 등 AI 개발, 서비스를 통한 기업 역량 강화에 나설 예정이다.

이창명 위메이드플레이 최고기술책임자(CTO)는 "방대한 데이터 관리와 머신러닝, 꾸준한 AI 기술 개발로 광고 사업에 이어 디자인 분야로 영역을 확대했다"며 “개발진의 기획 의도와 이용자들이 좋아하는 관심사, 수요를 예측하고 반영한 게임 개발에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.