용산기지 120년만에 개방…'용산어린이정원' 5월4일 문 연다

일본군과 주한미군이 사용하던 서울 용산구 용산기지가 120년 만에 민간에 개방된다.

국토교통부는 내달 4일 오후 2시부터 용산기지 부지 일부를 용산어린이정원으로 조성해 개방한다고 25일 밝혔다. 국토부 관계자는 “용산공원 정식 조성에 앞서 국민이 미군기지 반환 성과를 체감할 수 있도록 임시개방하기로 했다”고 말했다.

내달 4일 개방하는 용산어린이정원. 사진 국토부

이번에 용산어린이공원으로 조성된 부지는 미군으로부터 돌려받은 땅의 일부다. 정부는 지난해 용산기지 약 243만㎡ (약 74만평) 중 58만4000㎡(약 18만평)를 받았으며, 그중 30만㎡(약 9만 평)를 먼저 공원으로 조성했다.

용산기지는 1904년 한일의정서 체결 후 일본군이 주둔했고 해방 후부터는 미군기지로 활용됐다. 원희룡 국토부 장관은 “이번 임시개방은 2003년 미군기지 반환이 합의된 후 이뤄낸 가장 큰 진전”이라고 말했다.

내달 4일 개방하는 용산어린이정원 조감도. 사진 국토부

용산어린이공원은 주 출입구 입장 시 마주하는 장군 숙소 지역과 정원이 중심이 되는 잔디마당·전망언덕, 동쪽에 있는 스포츠필드로 이뤄졌다. 장군 숙소 지역은 미군 장군들이 거주했던 붉은색 지붕의 단층 주택과 나무로 된 전신주 등이 어우러져 있다. 또 일제강점기부터 해방 후 미군 주둔, 임시개방까지 120년의 역사를 기록한 홍보관도 자리 잡았다.

잔디마당은 네 곳의 미군 야구장이었던 7만㎡(약 2만평) 부지에 마련됐으며, 플라타너스가 아름다운 가로수길과 산책로가 함께 조성됐다. 또 잔디 언덕에 올라서면 대통령실, 용산 도심, 국립중앙박물관, 남산 등을 조망할 수 있다.

스포츠필드는 어린이 전용 야구장과 축구장으로 조성된다. 사전 예약을 통해 무료로 이용할 수 있으며, 다양한 생활체육 프로그램도 운영할 계획이다.

김영주 기자 humanest@joongang.co.kr