美백악관 "한미 정상, 확장억제 논의할 것…한반도 비핵화 목표"

미국 백악관은 25일(현지시간) 윤석열 대통령의 국빈 방미를 계기로 열리는 정상회담에서 한미 정상이 북한의 핵미사일 위협에 대응하기 위한 확장억제 강화 방안을 논의할 것이라고 밝혔다. 한반도의 완전한 비핵화가 궁극적 목표라는 점도 재확인했다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 국무부 외신기자클럽(FPC) 간담회에서 “조 바이든 대통령은 인도·태평양 정상으로는 처음 국빈 방미하는 윤 대통령을 백악관에서 환영할 것”이라며 "이번 방미는 강철 같은 한미동맹 70주년을 기념하는 것"이라고 밝혔다.

커비 조정관은 "확장억제가 (정상)회담 의제가 될 것으로 확신한다"면서 "두 대통령이 적당한 시점에 이에 대해 밝히겠지만, 분명히 기대해도 좋다"고 말했다. 또한 그는 "한미 양국은 현재 북한의 상황에 대해 우려를 공유하고 있다"며 "우리는 북한과 전제 조건 없이 대화에 나설 것을 꾸준히 요청하고 있다. 한반도의 완전한 비핵화가 우리의 궁극적 목표라는 점을 분명히 한다"고 강조했다.

[이미지출처=연합뉴스]

이날 커비 조정관은 한국 정부가 우크라이나에 대한 군사적 지원을 명시화하길 원하느냐는 질문에 "한국은 이미 인도적 차원에서 우크라이나에 2억5000만달러를 지원했고, 윤 대통령은 러시아의 우크라이나 침공을 분명하게 규탄하고 있는 지도자 가운데 한 분"이라며 "(지원 여부는) 한국이 결정할 문제"라고 답변했다.

아울러 한국이 우크라이나에 군사적 지원을 할 경우 북한에 첨단 무기를 제공하겠다는 러시아의 위협에 대해서는 "한반도에는 비핵화와 긴장완화가 필요하다"며 "한반도 안보를 불안정하게 하기 위해 무기를 제공하는 것은 그 누구의 이익도 되지 않는다"고 꼬집었다.

커비 조정관은 전날 한 외신이 미 정부가 '중국이 마이크론의 반도체 판매를 금지할 경우 한국 기업이 이 부족분을 채우는 일이 없도록 해달라'고 요청했다고 보도한 것과 관련해서는 "확인할 위치에 있지 않다"고 직답을 피했다. 다만 그는 "한국의 기업들은 미국에 대규모 투자를 진행 중이며, 우리는 한국을 포함한 동맹과 안전하고 유연한 공급망 체계를 구축하고자 한다"면서 "이번 주 이 문제에 대해 매우 강력한 대화를 나눌 것을 기대한다"고 덧붙였다.

이밖에 윤 대통령이 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 한일관계 정상화와 관련해 "100년 전의 일을 가지고 '무조건 무릎 꿇어라'라고 하는 것은 받아들일 수 없다"고 언급한 것에 대해선 "한일 정상이 역사 문제에 대해 생산적 대화를 나눴고 진전을 이루려 하는 데에 감사하지만, 이는 두 정상이 밝힐 문제"라고 말했다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr