'호날두 이후 처음' 레앙, 나폴리 격파 후 끊기지 않는 상승세

하파엘 레앙(AC밀란). 게티이미지코리아

[풋볼리스트] 김정용 기자= 이탈리아 세리에A 시즌 최우수 선수(MVP) 출신 공격수 하파엘 레앙이 시즌 막판 경기를 치를수록 위력을 더해하고 있다.

24일(한국시간) 이탈리아 밀라노의 산 시로에서 2022-2023 이탈리아 세리에A 31라운드를 치른 밀란이 레체에 2-0으로 승리했다. 밀란은 치열한 4위 경쟁의 한가운데 있다. 이날 승리를 통해 승점 56점으로 5위에 올랐다. 4위 AS로마는 한 경기 덜 치르고 승점이 같다. 밀란이 4위를 빼앗으려면 연승이 필요하다.

레체전에서 레앙은 머리로 승리를 이끌고, 왼발로 승리를 굳혔다. 전반 40분 코너킥 후 재차 올라온 산드로 토날리의 크로스를 받아 헤딩골을 넣었다. 후반 29분 브라임 디아스의 패스를 받아 밀란 진영에서 드리블을 시작하더니 특유의 빠른 드리블로 문전까지 도달, 수비 한 명을 돌파하고 왼발로 득점했다. 올리비에 지루가 빠진 경기라 최근 밀란의 고질적 문제였던 결정력 부족이 우려됐지만 레앙이 다 해결했다.

레앙은 이로써 2시즌 연속 10골 이상을 기록했다. 지난 시즌 11골 8도움으로 세리에A MVP를 수상했던 레앙은 이번 시즌이 아직 진행중인 가운데 12골 6도움을 기록하며 더 많은 공격 포인트를 노리고 있다. 포르투갈 선수가 세리에A에서 연속으로 10골 이상 기록한 건 크리스티아누 호날두 이후 처음이다. 호날두는 지난 2019-2020시즌부터 3시즌 연속으로 10골 이상을 기록한 바 있다.

이미 MVP 기량을 소유했지만 레앙은 성장을 멈추지 않는다. 이날 헤딩골은 레앙이 좀처럼 보여주지 못한 장면이다. 유망주 시절 장신 공격수로서 최전방에도 많이 섰지만, 측면에서 더 편하게 뛴다는 걸 확인한 스테파노 피올리 감독이 윙어로 정체성을 확립해 준 바 있다.

레앙은 경기 후 인터뷰에서 "감독이 팀 훈련 후 내게 개인 훈련을 시켜준다. 더 많은 헤딩골을 넣으라고 주문한다. 내 몸을 가졌다면 헤딩 측면에서도 더 나아져야 한다고 했다. 기대를 충족해 기쁘다"고 말했다. 188cm 장신을 제공권에도 활용하기 시작한 것이다.

레앙은 최근 밀란이 세리에A와 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)를 오가며 나폴리 3연전에서 2승 1무를 거둘 때 2골 1도움을 기록하며 맹활약한 바 있다. 시즌 막판 들어 컨디션이 쭉 올라온 레앙은 밀란의 세리에A 4위 및 UCL 우승 도전에 있어 가장 중요한 선수다.

사진= 게티이미지코리아