[김종문의 진심 합심] 리셋할 땐 완전히 바꾸자, 나균안처럼

롯데 선발 나균안이 지난 2일 잠실구장에서 열린 두산전에서 역투하고 있다. 잠실=김민규 기자 

지난주 칼럼에서 멈춤과 리셋 (reset)을 이야기했습니다. 소개한 A선수는 첫번째 기록에 이어 다음 차례 때도 기대 이상의 역할을 해냅니다. 이와 관련 어느 분께서 의견을 주셨습니다. ‘묻지도 말고 따지지도 말고 믿고 기다려라, 본인의 진가는 시간을 두고 나타난다는 말인가요?’

좋은 포인트입니다. 지난 칼럼에서 ‘멈춤의 원인을 따지지 말라’고 했기에 그렇게 질문할 수 있겠습니다. 그러나 예전에 말씀드렸듯이 어떤 이슈의 원인을 정확히 밝혀내기란 쉬운 일이 아닙니다. 

일반적으로 사람들은 인과관계를 찾으려 무척 애를 씁니다. 그런데 진짜 원인이 아닌 것을 이유라고 연결시키는 경우가 많습니다. 노벨 경제학상을 받은 심리학자 다니엘 카너먼은 저서 ‘생각에 관한 생각 (thinking, fast and slow)’에서 이러한 ‘어림짐작 (heuristic)’의 편향 (bias)을 상세히 설명합니다. 불확실한 상황에서 사람들은 평균이나 확률을 놓고 심사숙고하지 않고 어림짐작으로 복잡한 현상을 단순하고 빠르게 받아들인다는 내용입니다.

예를 들어 2차 세계대전 당시 독일군의 무차별 로켓 공격으로 공포에 떤 영국의 수도 런던에 이상한 소문이 돕니다. ‘런던 시내에 독일 스파이가 있어 특정 지역에 로켓포가 떨어진다’는 괴담입니다. 당시 기술로는 로켓이 무차별적으로 떨어진 것일 뿐, 더 많이 폭격받은 곳과 그렇지 않은 곳의 차이는 크지 않았고 우연의 결과였습니다. 그러나 일각에선 폭격이 없는 지역에 첩자가 있다고 주장합니다. 카너먼은 통계학자 윌러엄 펠러를 인용, “사람들은 있지도 않은 유형을 얼마나 쉽게 찾아 내는가. 무작위로 일어나는 현상이 비전문가 눈에는 일정한 유형으로 반복돼 무리를 이루는 성향처럼 보인다”고 설명합니다. 

힘들어 멈추려는 동료에게, 친구에게, 가족에게, 또는 여러분 스스로에게 따져 묻기 전에 먼저 내면의 이야기를 들어주면 어떨까요. 원인과 이유를 찾으려는 노력, 문제를 해결해 돕겠다는 의도는 이해할 만 합니다. 그러나 작은 단서에 지나치게 의미부여를 하거나 충분한 근거없이 단순한 현상을 원인으로 끼워 맞추다 보면 정작 당사자의 마음과 어긋납니다. ‘힘들 때 주위에서 해주는 위로와 충고가 어쩔 땐 더 힘들게 만들더라’는 어느 분의 말이 떠오릅니다. 당신의 진심을 보여주고 싶다면, 연결되고 싶다면, 힘든 상대의 마음을 공감하는 것이 더 필요합니다.

이제 여러분 곁의 누군가가, 혹은 여러분이 멈춤에서 돌아와 리셋 버튼을 누르려 합니다. 그런데 리셋은 그냥 엔진을 다시 돌려 가던 길을 가는 것이 아닙니다. ‘리셋=전략의 재발견’이라고 말씀드리고 싶네요. 

전략을 수정해 판을 완전히 바꾼다면 어떻게 될까요. 상대는 그동안 나의 패턴에 익숙하기에 리셋 이후의 나를 따라잡기 어렵습니다. 이것이 리셋 효과 중 하나입니다. 이와 관련, 저의 실패담을 말씀드리겠습니다. 야구단에 있을 때 다른 팀의 ‘저평가 우량주’를 찾아 다녔습니다. 잠재력은 큰데 부진을 거듭하는 유망주를 관찰하며 상대팀 미래를 예측하고, 트레이드 가능성을 따졌습니다. 수년 전 프로야구 롯데의 나균안 선수가 포수에서 투수로 전향하는데 연고지역 출신이기도 해 유심히 살폈습니다. 자체 분석에서 투수로서 성공 가능성에 물음표가 나왔습니다. 구종 가치 등에 대한 평가가 낮았습니다. 

그런데 올해 이 선수는 소속 팀의 대들보로 우뚝 섰습니다. 무엇이 차이를 만들었을까요. 데이터 그 자체는 정확했겠지만 완전히 리셋시킨 경우 분석의 한계가 보입니다. 왜 그렇게 까지 바꾸려는지 선수의 마음을 당장의 숫자는 표현하지 못합니다. 그가 계속 수정하고 단련하는 과정을 파악하는데 부족했습니다. 일정한 패턴을 중심으로, 평균치를 활용하는 데이터 분석의 방식이 리셋 이후 여러 시도를 간과했을 수 있습니다. ‘잘 될까’ 의심한 제가 크게 한방 먹었습니다. 나 선수의 리셋을 늦었지만 응원하며 저도 또하나 배웁니다. 

리셋의 결정에 이르기까지 영향을 끼치는 현상유지, 매몰비용, 손실회피 등 여러 행동 경제학의 개념과 사례 연구가 있습니다. 다음 기회에 더 깊이 다뤄보겠습니다.

한국코치협회 인증코치 김종문

김종문은 중앙일보 기자 출신으로, 2011~2021년 NC 다이노스 야구단 프런트로 활동했다. 2018년 말 ‘꼴찌’팀 단장을 맡아 2년 뒤 창단 첫 우승팀으로 이끌었다. 현재 한국코치협회 인증코치(KAC)다.