尹, 방미 중 한미동맹 인사들과 오찬… 태극무공훈장 친수 예정

참전용사 외 유족·주한미군 장병·경제동맹 인사 등 참석

미국 국빈 방문을 위해 24일 출국하는 윤 대통령이 이번 방미 중 한미 주요 인사들과 감사 오찬을 갖고 6.25 참전용사들에게 태극무공훈장을 친수한다.

23일 대통령실에 따르면 이번 오찬에는 한미 양측의 참전용사를 비롯해 유족과 주한미군 복무 장병, 양국의 경제동맹 주요 인사 등 300여명이 참석한다

[이미지출처=연합뉴스]

이 자리에서 윤 대통령은 대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신한 참전용사분들의 희생을 기리고 한미동맹의 역사·의미 그리고 '미래로 전진하는 한미동맹'의 중요성을 전할 예정이다.

특히 한미동맹의 상징인 밴플리트 장군의 외손자 조셉 맥크리스천 주니어(Joseph McChristia Jr.)와 백선엽 장군의 장녀인 백남희 여사의 만남 등 한미동맹 인사들이 함께 한다. 이밖에 ▲제2연평해전 승전의 주역인 이희완 해군 대령 ▲연평도 포격전 당시 포7중대장이었던 김정수 해병대 중령 ▲천안함 함장 최원일 예비역 해군 대령·참전장병 전준영 예비역 해군 병장 ▲DMZ 목함지뢰 사건 부상 장병 하재헌 예비역 육군 중사·김정원 육군 중사 ▲K-9자주포 폭발 부상 장병 이찬호 예비역 육군 병장 ▲김포 지뢰폭발 사고 부상 장병 이주은 예비역 해병대 대위 등 호국영웅 8명도 오찬에 참석한다.

윤 대통령은 오찬에서 랄프 퍼켓(Ralph Puckett Jr.) 예비역 육군 대령, 엘머 로이스 윌리엄스(Elmer Royce Williams) 예비역 해군 대령에게 우리나라 최고 무공훈장인 태극 무공훈장을 친수하고, 고 발도메로 로페즈(Baldomero Lopez) 중위에게는 조카인 조셉 로페즈(Joseph M. Lopez)가 참석한 가운데 태극 무공훈장을 추서할 계획이다.

미 국방부 전쟁포로·실종자 확인국(Defense Prisoner Of War/Missing In Action Accounting Agency)과 함께 미 포로·실종 장병 추모 테이블도 마련한다. 대통령 부부의 추모 테이블 촛불 점화를 통해 아직 돌아오지 못한 참전용사를 끝까지 찾겠다는 대통령의 의지를 전하고 유가족들의 아픔을 위로할 예정이다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr