한국 노동시간, 중남미 뺀 OECD 최장…평균과 연199시간 차이

정부가 노동시간 제도 개편안의 보완에 착수한 가운데 우리나라 노동시간이 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 중남미 국가를 제외하면 가장 길다는 조사 결과가 나왔다.

이정식 고용노동부 장관이 지난달 6일 오전 서울 종로구 세종대로 정부서울청사에서 근로시간 제도 개편 방안을 발표하고 있다. 뉴스1

국회 예산정책처가 23일 공개한 경제 동향 보고서에 따르면 2021년 기준 한국의 노동시간은 1915시간으로 OECD 36개국 중 4번째로 많다.

한국보다 노동시간이 긴 국가는 멕시코(2128시간), 코스타리카(273시간), 칠레(1916시간)로 모두 중남미에 있는 국가다.

OECD 회원국의 평균 노동시간은 1716시간으로 조사됐다.

한국과 OECD 평균 노동시간 사이의 격차는 2008년 440시간에서 2021년 199시간으로 줄었으나, 여전히 격차가 크다고 국회 예산정책처는 지적했다.

2021년 기준 한국의 연간 노동시간이 OECD 평균 수준이 되려면 주 평균 노동시간을 3.8시간 줄여야 한다.

양경수 전국민주노동조합총연맹 위원장이 18일 오전 서울 종로구 세종문화회관 계단에서 열린 정부 노동시간 개편안 폐기 촉구·국민 의견서 전달 기자회견에서 발언하고 있다. 연합뉴스

한국의 노동시간은 꾸준히 감소하는 추세다. 한국 근로자들의 주 평균 노동시간은 1980년 53.9시간에서 지난해 38.3시간으로 29% 감소했다.

특히 '주 52시간제'가 시작된 2018년 이후 노동시간은 연평균 2.2% 줄었다.

보고서는 다만 팬데믹의 여파가 줄어든 올해부터는 노동시간의 감소 폭이 둔화할 가능성이 있다고 분석했다.

최근 몇 년간 움츠러들었던 생산·소비 활동이 살아나면 제조업, 서비스업 등 분야를 가리지 않고 사회 전반적으로 노동력 투입이 더 많아질 수 있기 때문이다.

앞서 지난달 6일 고용노동부는 주 52시간제의 틀은 유지하되 연장근로 단위를 주 외에 월·분기·반기·연으로 유연하게 운영할 수 있는 내용의 노동시간 제도 개편안을 공개했다.

그러나 '장시간 노동'에 대한 우려와 반발이 나오자 고용부는 윤석열 대통령의 지시에 따라 개편안을 보완하고 있다.

천인성 기자