동아에스티, 면역항암제 전임상 결과 발표…"2분기 1상 신청"

면역항암제 후보물질 'DA-4505'
AhR 저해·면역세포 활성화·면역억제 감소 확인

동아에스티는 지난 14일부터 19일까지 미국 플로리다주 올랜도에서 개최된 '미국암연구학회(AACR) 2023'에서 면역항암제 후보물질 'DA-4505'의 전임상 시험 연구 결과를 발표했다고 20일 밝혔다.

동아에스티 바이오텍연구소. [사진제공=동아에스티]

미국암연구학회는 세계 3대 암학회로 전 세계 120개국 제약·바이오 기업이 참여해 암 관련 지식과 연구 성과를 공유하는 연례 학술대회다.

이번 학회에서 동아에스티는 '종양미세환경에서 면역치료제로서의 신규 아릴탄화수소수용체 길항제인 DA-4505의 항종양 효과'와 '신규 AhR 길항제 DA-4505의 항종양 효과 작용으로 항암 수술 및 화학요법의 효능 향상'을 포스터 발표했다. DA-4505는 아릴탄화수소수용체(AhR) 길항제다. AhR은 면역계를 조절하는 인자로, 면역반응을 억제하고 종양 세포가 공격받는 것을 방지하는 역할을 한다.

전임상에서 DA-4505는 AhR을 저해해 종양미세환경에서 억제된 면역반응을 복구시켰다. 아울러 수지상세포, T세포 등 자극성 면역세포를 활성화하고 암세포가 면역을 억제하는 기능을 감소시켰다. 동아에스티 관계자는 "글로벌제약사가 개발 중인 AhR 길항제와 비교하는 전임상을 통해 개선된 종양 억제 효과를 확인했다"며 "DA-4505와 글로벌제약사의 항 PD-1 면역관문억제제 병용투여를 통해 증대된 종양 억제 효과 역시 확인했다"고 설명했다.

박재홍 동아에스티 연구개발(R&D) 부문 총괄사장은 "글로벌 제약사들이 새로운 기전의 항암제를 개발하고 있으며, AhR 길항제 개발에 앞다퉈 뛰어들고 있다"며 "DA-4505의 전임상에서 AhR 저해 기능, 면역 활성화, 면역억제 감소 효과를 확인할 수 있었으며, 올해 2분기 DA-4505의 임상 1상 임상시험계획(IND)을 신청할 계획"이라고 말했다.

이명환 기자 lifehwan@asiae.co.kr