대웅제약, 英 신약개발 기업과 자가면역질환 신약 후보물질 발굴 나서

시그니처디스커버리와 오픈 콜라보레이션

양사 CI. ⓒ대웅제약

대웅제약이 신약개발을 위한 글로벌 오픈 콜라보레이션 영역을 확장한다.

대웅제약은 글로벌 종합 신약 개발기업 시그니처디스커버리(Sygnature Discovery, 이하 시그니처)와 자가면역질환 신약 유효물질 발굴을 위한 오픈 콜라보레이션 계약을 체결했다고 18일 밝혔다.

시그니처는 2004년 설립 후 초기 신약 개발 및 연구를 지원하는 통합형 신약 발굴 전문 기업이다. 통합 신약 개발 파트너로서 광범위한 치료 영역과 생물학적 치료 타겟에 대한 전문 지식을 제공하고 있다. 2011년부터 22개 화합물이 임상시험 단계에 진입했고 41개 화합물이 전임상 단계에 있으며, 170개 이상의 특허를 출원하였다.

이번 계약을 통해 양사는 시그니처의 독자적 ‘단편 화합물 기반 신약 개발법(Fragment-Based Drug Discovery, FBDD)’와 ‘가상 탐색(Virtual Screening, VS)’ 기술을 활용해 대웅제약의 새로운 자가면역질환 치료제 유효 물질 발굴을 진행한다는 계획이다. 효능, 기전 확보 및 개발 가속화를 위한 단백질 과학, 결정학 측면의 지원도 이루어진다.

대웅제약은 이번 연구를 기반으로 차세대 신약 타겟 중 하나인 단백질-단백질 상호작용(protein-protein interaction, PPI) 분야의 신약개발 역량을 강화할 계획이다.

사이먼 허스트(Simon Hirst) 시그니처 대표는 “대웅제약의 유능한 연구진과 함께 신약을 개발하게 되어 기쁘다”며 “시그니처의 가상(in silico) 고처리량 스크리닝(vHTS) 기술 전문성을 활용해 대웅제약의 새로운 신약 발굴 프로세스를 가속화하고 고부가가치 치료 표적과 유효물질을 발굴할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

박준석 대웅제약 신약센터장은 “대웅제약은 보다 효과적인 글로벌 신약 개발을 위해 많은 혁신 플랫폼 기술에 대한 오픈 콜라보레이션을 적극적으로 추진하고 있다”며 “이번 시그니처와의 협력은 대웅제약이 신약파이프라인을 확장해 나가는데 있어 새로운 이정표를 제시할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.