인천공항, IAI 화물기 개조 사업 유치…"2025년 가동"

인천국제공항이 이스라엘 국영기업 이스라엘항공우주산업(Israel Aerospace Industries 이하 IAI)에서 세계 최초로 개발한 보잉 B777개조 화물기의 해외 첫 생산기지가 됐다.

인천국제공항공사는 17일 오전 인천시 중구 파라다이스시티 호텔에서 이스라엘 국영기업인 IAI, 국내 항공MRO 전문기업인 샤프테크닉스케이와 'IAI 보잉B777 화물기 개조사업 해외 첫 생산기지 투자유치 실시협약'을 체결했다고 밝혔다.

이날 체결에 따라 IAI와 샤프테크닉스케이는 외국인투자 합작법인을 설립한다. IAI사에서 세계 최초로 개발한 보잉 B777 노후여객기를 화물기로 개조(P2F Conversion)하는 사업을 인천공항 개조시설 1호기에서 2025년부터 개시할 예정이다. 대형화물기 중정비사업도 추가적으로 확대할 계획이다.

합작법인 아이케이씨에스는 2025년 개조시설 1호기 가동을 시작한다. 향후 증가하는 화물기 개조(P2F Conversion) 수요 및 대형화물기 중정비 수요 등 시장 환경을 종합적으로 고려해 개조시설 등을 확장할 계획이다. 인천국제공항공사는 인천공항 첨단복합항공단지 내 화물기 개조시설 1호기를 건설해 임대·제공한다.

이번 체결로 국내 항공 사업의 성장도 나타날 것으로 기대된다. 인천공항 첨단복합항공단지 내 화물기 개조시설에서 개조작업이 완료된 화물기는 고객사인 글로벌 대형항공사를 비롯해 항공기리스사 및 특송화물 항공사 등 100% 전량 해외로 수출될 예정이다.

이에 따라 2025년 보잉 B777 개조화물기 1호기 출고 이후 2079년까지 국내생산 누적 수출액은 약 120억불(15조원)에 달할 전망이다. 또 같은 기간 약 1800명의 양질의 일자리가 신규 창출 될 전망이다.

특히 이번 투자유치 사업을 통해 항공기 기체 정비 분야에서 기술 난이도가 가장 높은 최상위 단계인 화물기 개조기술이 국내 기업인 샤프테크닉스케이로 이전된다. 향후 한국의 항공정비 산업에 있어 글로벌 경쟁력을 확보할 수 있는 계기가 될 것으로 기대된다.

여기에 화물기 개조사업 총 매출액(납품가격)의 58% 이상을 차지하는 개조부품은 주변 경쟁국 등에서 수입하지 않고 경남 사천 등 국내 항공부품 공급망에서 생산 조달하게 돼 지역 상생협력 발전을 통한 동반성장에도 기여할 전망이다.

김경욱 사장은 "IAI의 보잉 B777 화물기개조사업 해외 첫 생산기지를 인천공항에 유치하면서 국내 항공산업의 동반성장 토대가 마련될 것으로 기대한다"며 "앞으로도 인천공항이 보유한 세계적인 항공운송 인프라 경쟁력을 바탕으로 대한민국 항공산업의 수출 경쟁력을 강화하고 국가경제 발전에 크게 기여해나갈 계획"이라고 말했다.

유현석 기자 guspower@asiae.co.kr