낮잠 길게 자면 ‘이 병’ 위험 높아진다

낮잠을 매일 30분 이상 자는 사람은 부정맥의 하나인 심방세동 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다./사진=클립아트코리아

낮잠을 매일 30분 이상 자는 사람은 부정맥의 일종인 심방세동 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다.

심방세동은 심장의 윗부분인 심방이 이따금 매우 빠른 속도로 수축하고, 마치 그릇에 담긴 젤리처럼 가늘게 떠는 상태가 되면서 심박 수가 분당 100회 이상으로 급상승하는 현상이다. 좌심방에 심방세동이 발생하면 혈액이 고여 혈전(피떡)이 형성될 수 있고, 이 혈전이 혈류에 실려 나가 떠돌다 뇌혈관을 막으면 뇌졸중으로 이어질 위험도 있다.

스페인 후안 라몬 히메넨 대학병원 연구팀은 긴 낮잠과 심방세동 사이의 연관성을 알아보기 위해 대학 졸업생 2만여 명을 대상으로 연구를 진행했다. 연구팀은 이들을 ▲낮잠을 자지 않는 사람 ▲낮잠을 매일 30분 미만 자는 사람 ▲낮잠을 매일 30분 이상 자는 사람 등 3그룹으로 나누고 평균 14년 동안 이들을 추적 관찰했다.

연구 결과, 전체적으로 낮잠이 긴 사람은 짧은 사람보다 심방세동 발생률이 2배 가까이 높았다. 낮잠을 매일 30분 이상 자는 그룹은 30분 미만 자는 그룹보다 심방세동 발생률이 90% 높았다. 낮잠 자는 시간이 매일 15분 이하인 사람은 30분 이상인 사람보다 심방세동 발생률이 42%, 15~30분인 사람은 56% 낮았다. 한편, 낮잠을 전혀 자지 않는 사람은 낮잠을 짧게 자는 사람보다 심방세동 발생률이 높지 않았다.

이에 대해 연구팀은 낮잠 시간이 길수록 우리 몸의 24시간 생체시계가 혼란을 일으켜 야간 수면 시간이 짧아지고 신체활동 시간이 줄어들기 때문일 수 있다고 추측했다.

연구 저자인 심장 전문의 헤수스 디아스 후티에레스 교수는 “이는 낮잠의 적정 시간이 15~30분임을 시사할 수 있다”며 ”그러나 긴 낮잠과 심방세동 사이에 연관이 있음을 보여주는 것일 뿐 인과관계가 있다는 증거는 될 수 없다”고 말했다.

이번 연구 결과는 스페인 말라가에서 열린 유럽 심장학회 학술회의에서 최근 발표됐다.