'전광훈 손절' 흐름에 이준석 "특정 종교인 아닌 '그'가 문제"

이준석 국민의힘 전 대표. 뉴스1

이준석 전 국민의힘 대표는 12일 당내에서 극우성향 전광훈 사랑제일교회 목사와 손절해야 한다는 주장이 나오는 것과 관련해 "특정 종교인을 끊어내면 다 될 것 같으냐"며 "결국 '그'의 불합리한 영향력 행사를 어떻게 차단하는지가 핵심"이라고 주장했다.

이 전 대표는 이날 페이스북을 통해 "다들 특정 종교인을 끊어내는 것이 대수인 양 뭐라고 하지만 그런다고 해서 크게 달라질 것은 없다"며 이같이 말했다.

그는 "특정 종교인 외에 오만가지 악행에 동원됐던 유튜버들, 연판장으로 후보를 쳐내는데 이름 걸고 뛰어들었던 의원들, 그리고 이 모든 판을 힘으로 밀어붙인 '그' 사람까지. 지지 않아도 될 빚을 진 사람이 한둘이 아닌 상황에서 특정 종교인을 끊어내는 것이 대수인 양 이야기하는 것이 의아하다"고 했다.

그러면서 "특정 종교인을 끊어내는 것은 이 상황에서 몸풀기 운동만큼도 안되는 행동이고, 결국 '그'의 불합리한 영향력 행사를 어떻게 차단하는지가 핵심"이라며 재차 '그'를 언급했다.

이 전 대표는 "유권자도 그것에만 관심 있다"며 "다른 자잘한 것 신경 쓰지 말고 그 하나만 잘하면 된다. 지지율 하락의 이유? 그 종교인이 중요한 요인은 아니다"라고 했다.

이 전 대표가 언급한 '그'를 두고 윤석열 대통령 또는 당내 친윤(친윤석열) 핵심 인사를 겨냥한 표현이 아니냐는 해석이 나온다.

이 전 대표는 "왜 김종인-이준석 체제에서는 특정 목사를 끊어내야 하느니 같은 이야기가 애초에 들리지 않았을까를 고민해 보는 것이 옳다"고 말했다.

그러면서 "비대위원장은 선출될 때 그런 사람에게 빚질 것이 없는 위치고, 다 알다시피 나는 세 명과 함께 전당대회를 끝까지 마쳤다. 도움을 주겠다는 사람이 없어서라기보다는 그냥 빚지지 않고 대표직을 수행하려고 했던 것"이라고 했다.

이어 "그래서 김종인-이준석 체제에서는 부정 선거론자들이나 특정 종교집단에 대해서 신경을 쓸 이유 자체가 없었다"고 덧붙였다.

정혜정 기자 jeong.hyejeong@joongang.co.kr