박지원 "與 전광훈 손절 못할 것…영향력 지대"

전광훈 사랑제일교회 목사 예배에서 실언으로 논란이 된 김재원 최고위원에 대해 대통령실마저 '징계'를 언급하면서 여당이 전 목사를 손절하려는 것 아니냐는 추측이 나오고 있다. 하지만 박지원 전 국정원장은 "손절하지 못할 것"이라고 단언했다.

박 전 국정원장은 12일 SBS '김태현의 정치쇼'서 "어떤 경우에도 국민의힘이 전 목사를 손절하지 못할 거다. 그 영향력은 지대하다. 저는 그렇게 본다"며 이같이 말했다.

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박근혜 전 대통령이 총선을 1년여 앞두고 처음 외출해 대구 동화사를 방문한 데 대해서는 "박 전 대통령도 움직여야 한다. 사람인데 왜 가만히 있나"며 "박 전 대통령은 TK(대구·경북)에서 거의 영웅적 대우를 받고 있다"고 했다.

단 박 전 대통령의 행보가 영향력이 있을지에는 의문부호를 던졌다. 박 전 국정원장은 사회자의 질문에 답해 "(박 전 대통령의) 영향력이 있지요. 없어요?"라고 반문하면서도 "누구든지 다 영향력이 있다. 저 같은 사람도 돌아다니면 영향력이 생기는 것"이라고 강조했다.

그러면서 "그러한 박 전 대통령의 움직임보다는 지금 우리나라 경제가 어떻게 돼 가나, 윤석열 대통령은 결국 민생경제로 심판을 받아서 실패한 대통령으로 기록될 것"이라며 "우리 경제가 굉장히 어려워지고 하는데 이러한 민생경제를 논할 때이지. 박 전 대통령 들어가고 나가는 그것은 무슨 역사인가"라고 했다.

박 전 대통령이 돌아다니면 영향력이 생기겠지만, 그것이 경제난이라는 당면 과제를 넘어서서 총선에서 영향력을 발휘할지는 미지수라는 뜻으로 해석된다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr