이재명, '측근 5명 사망' 외신기자 질문에 "안타깝게 생각"

11일 외신기자클럽 기자간담회
李 "더 이상 이런 일들 벌어지지 않기를 바란다"
포용적 다자외교·한반도 평화정책·한일관계 개선 등 강조

이재명 더불어민주당 대표가 자신의 검찰 수사 과정에서 측근 5명이 잇따라 숨진 것과 관련해 "안타깝게 생각한다"고 밝혔다.

이 대표는 11일 오후 서울 중구 프레스센터에서 열린 외신기자클럽 초청 기자회견에서 워싱턴타임스 기자가 "측근 중 5명이 사망했는데, 이재명이라는 인물을 위험한 인물로 봐야 하느냐"라고 한 질문에 이같이 답했다.

이 대표는 "제 주변 분들이 검찰 수사를 받다가, 그것도 본인들의 문제가 아니라 저를 수사하는 과정에서 유명을 달리한 점에 대해서는 참으로 안타깝게 생각한다"며 "저는 그들의 사망에 대해 어떠한 영향도 미칠 수 없는 상태다. 더 이상 이런 일들이 벌어지지 않기를 바란다"고 했다.

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이날 간담회에서는 미국 정보기관의 용산 대통령실 도·감청 의혹에 대한 이 대표의 입장을 묻는 질문도 나왔다.

이 대표는 "미국 언론에서 이 사실이 보도됐고, 상당한 논거와 근거가 있기 때문에 저희로서는 만약 이게 사실이라면 신뢰에 기반한 한미동맹을 훼손하는 매우 실망스러운 사태"라고 말했다.

이 대표는 "한국 정부가 발표한 것처럼 이것이 사실이 아니고 문서 위조의 결과이기를 바라지만, 객관적인 상황들을 보면 실제로 도청이 이뤄졌을 가능성을 배제하기 어렵다"면서 "민주당 입장에서도 도청의 실체 여부, 실상에 대해 사실조사를 국회 차원에서 최대한 해내고 이것이 사실이라면 재발 방지와 미국 정부의 사과, 우리 정부의 도청 방지를 위한 노력이 있어야 된다는 점을 촉구하고자 한다"고 답했다.

대중무역 적자 상태와 관련된 질문에서는 "대중 수출 문제는 심각한 상황"이라면서 "한국의 대중 수출 의존도가 매우 높은 상황에서 지금의 중국 적자 문제는 대한민국 경제에 위기, 위험을 초래하고 있다. 세계 경제 상황이 어쩔 수 없다고 하는 측면도 있겠지만, 외교 상황이 무역 문제와 수출 문제에 영향을 미치지 않았을 것이라고 말할 순 없다"고 짚었다.

그러면서 "대한민국은 북-중-러 해양 세력과 대륙 세력의 중간 지점에 위치하고 있기 때문에 외교의 원칙, 국익 중심의 실용외교가 매우 중요하다"며 "한미동맹과 한중 전략적 협력 동반자 관계는 양립 불가능한 것이 아니다. 경제 상황을 타개하기 위해 국익 중심의 실용적인 외교라는 원칙을 좀 더 강화하고 실천할 필요가 있다"고 강조했다.

강제징용 피해자에 대한 제3자 변제안 해법 철회와 관련한 입장을 묻는 질문도 나왔다. 이날 닛케이아시아 기자는 '제3자 변제안' 철회 입장에 대해 "다음 대선에서 집권하게 되면 이를 무효화할 생각이 있나"라고 물었다.

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이 대표는 "물잔의 절반을 일본이 채워줄 것으로 기대하고, 물잔의 절반을 채워서 제시했는데 결국 물잔은 엎어지고 말았다"며 "해법이 뭐냐고 물어서 제가 즉답할 수 있을 정도의 답이 있었다면 이 문제가 지금까지 이렇게 오지 않았을 것"이라고 했다.

그는 "그러나 중요한 원칙들이 있다"며 "첫째, 인간의 보편적 인권은 존중돼야 한다는 것이고 국가는 개인의 보편적 인권을 포기할 권한이 없다는 것"이라고 말했다. 이 대표는 "침략과 인권 침해에 대해서는 역사적 사실을 명확하게 서로 인정하고 피해에 대해서 사과, 반성하고 그 기반 위에서 적절한 양해와 합의를 통해 미래지향적으로 가는 것이 바람직하다"고 덧붙였다.

이날 이 대표는 질의응답에 앞서 기조발언을 통해 '실사구시 외교'를 강조했다.

이 대표는 ▲포용적인 다자외교 ▲보호주의와 차별로부터의 국내 산업 보호 ▲한반도 평화 정착 등을 언급했다.

특히 오는 26일 열리는 한미정상회담과 관련해 이 대표는 "핵심 현안은 대한민국 경제의 생명인 반도체에 대한 차별을 바로잡는 것"이라며 "반도체 지원법 보조금 신청 요건 완화와 한국 기업의 중국 반도체 공장에 대한 장비 수출 규제 유예 연장을 분명히 요구해야 한다"고 말했다.

이 대표는 '국익중심의 실용외교' 측면에서의 현 정부의 외교 평가와 관련해 "우리 국민들 대다수의 판단은 '만족스럽지 못하다'인 것 같다"며 "한일정상회담의 결과는 우리 국민들 눈높이에서는 매우 실망스러운 것이었기 때문에 이번 한미정상회담에서는 최소한 반도체 문제, 배터리, 전기차 문제 등에 있어서 최소한 균형 있는 국익을 확보할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

오주연 기자 moon170@asiae.co.kr