'동맹 감청 의혹' 美 "한국에 대한 헌신 철통 같아…동맹과 소통"

유출된 미국 정부 기밀문건에 포함된 한국 포탄 운송 일정표로 보이는 문서. 연합뉴스

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“바이든, 尹 맞이하기를 기대”

미국 정부가 한국 등 동맹을 감청한 정황이 포함된 기밀 문건이 온라인에 유출된 데 대해 “동맹을 안심시키기 위해 소통하고 있다”고 10일(현지시간) 밝혔다.

베단트 파텔 미국 국무부 수석부대변인은 이날 브리핑에서 ‘미국이 한국 외교·안보 담당자를 감청한 게 사실이라면 한미관계에 어떤 영향을 미칠 것으로 보느냐’는 질문에 “한국에 대한 미국의 헌신은 철통 같다”며 이같이 말했다.

파텔 부대변인은 “미국 당국자들은 미국이 민감한 정보를 담은 문건을 보호하고 동맹 및 파트너 국가들과의 관계에서 보안을 유지하는 데 전념하고 있다는 점을 안심시키기 위해 동맹 및 파트너들과 고위급에서 접촉하고 있다”고 설명했다.

그는 한국 내에 미국이 동맹을 감청했다는 비판이 나온다는 지적에 대해선 “한국은 역내 가장 중요한 파트너 중 하나이며 우리는 한국과 여러 가치를 공유하고 있다”고 답변했다.

그러면서 “양국이 공유하는 비전의 큰 부분은 규범에 기반을 둔 자유롭고 개방된 인도·태평양뿐만이 아니라 규범에 기반한 질서를 세계에 폭넓게 적용하는 것”이라고 덧붙였다.

파텔 부대변인은 이번 문건 유출 논란으로 윤석열 대통령의 국빈 방문이 영향을 받을 것으로 보느냐는 말에는 “우리와 한국의 관계는 매우 깊다”며 “바이든 대통령과 블링컨 국무부 장관, 퍼스트레이디(질 바이든 여사)는 국빈 방문 기간 한국의 카운트파트와 파트너를 맞이하기를 기대하고 있다”고 답했다.

그는 ‘어느 부처가 동맹과의 대화를 주도하느냐’는 질문에는 “당연히 국무부가 우리 동맹 및 파트너와 소통하는 데 역할을 할 것”이라며 “하지만 대화는 범정부적으로 이뤄지고 있으며 미국 당국자들은 동맹 및 파트너와 가장 높은 급에서 접촉하고 있다”고 설명했다.

온라인에 유포된 한국 관련 미국 정보당국의 기밀문서 중 일부. 김필규 특파원

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“공공영역에 있어선 안 될 문건…끝까지 조사”

존 커비 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관도 이날 브리핑에서 문건 유출과 관련해 “미국 당국자들은 지난 며칠 동안 관련 동맹 및 파트너와 고위급에서 소통해왔다”고 밝힌 바 있다.

그는 한국과 이스라엘도 접촉했느냐는 질문에 “관련된 동맹 및 파트너와 접촉해왔다”고 말했다.

커비 조정관은 “이 문건들은 공공 영역(public domain)에 있어서는 안 되는 것”이라며 “이런 종류의 문서가 (유출돼) 공공 영역에 있는 것에 대해서는 변명의 여지가 없다”고 했다.

그러면서 “우리는 이 사안을 매우 심각하게 받아들이고 있다”며“우리는 끝까지 조사해 필요한 조치가 있으면 취할 것”이라고 강조했다.

이보람 기자 lee.boram2@joongang.co.kr