테슬라, 中상하이에 '메가팩' 공장 건설…"年 1만 메가팩 생산"

일론 머스크 테슬라 CEO가 9일(현지시간) 개인 트위터 계정을 통해 중국 상하이에 메가팩 공장을 설립하는 것과 관련해 “미국 캘리포니아주 메가팩 공장 생산을 보충하기 위한 것”이라고 밝혔다. ⓒ 일론 머스크 트위터 캡처

미국 전기자동차 업체 테슬라가 중국 상하이에 대용량 에너지 저장장치(ESS)인 메가팩 생산 공장을 짓기로 했다. 미국이 자국 공급망에서 중국 의존도를 줄이려 애쓰는 것과는 상반되는 모습이어서 주목된다.

중국 관영 신화통신은 9일 상하이에서 테슬라가 우칭 상하이 부시장 등 현지 관료들과 타오 린 테슬라 부사장 등이 참석한 가운데 메가팩 생산공장 건설 조인식을 진행했다고 보도했다. 테슬라는 린강 자유무역구에 이미 전기차 생산 공장인 기가팩토리를 두고 있는데, 메가팩 공장까지 짓겠다는 것이다.

메가팩은 태양광 패널이나 풍력 터빈 등을 통해 생산한 전기를 저장한 대용량 리튬 이온 배터리다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 추진하는 산업·주택용 에너지 저장 프로젝트의 일환이다.

신화통신에 따르면 테슬라는 신축 공장을 올해 3분기 상하이 남쪽 린강 자유무역구에 있는 기가팩토리 인근에 착공한 뒤 내년 2분기에 완공할 방침이다. 신축 공장에서 해마다 약 40GWh에 해당하는 ESS인 메가팩을 1만 개 양산하는 게 목표다. 류유 린강자유무역구 관리위원회 이사는 “(테슬라의) 이번 신축 결정으로 인해 린강 특구에 1000억 위안(약 19조원) 규모의 산업 단지가 새로 형성될 것”이라고 말했다.

중국은 테슬라에 중요한 시장이다. 매출 면에서는 미국에 이어 두 번째로 큰 지역이다. 테슬라 상하이 기가팩토리는 지난해 71만1000대의 전기차를 생산했다. 전 세계 테슬라 전기차 생산량의 52%에 달한다. 로이터는 “테슬라의 주요 수익원은 전기차 사업이지만 머스크 CEO는 태양 에너지와 배터리 사업을 전기차 사업 규모로 확대하려 한다”고 전했다.

테슬라의 이 같은 결정은 공급망에서 중국의 비중을 줄이려는 미국 기업들의 움직임과는 대조적이다. 애플은 지난해 중국 정저우 공장 파업으로 경영상 어려움을 겪자 인도에서 생산을 크게 늘리고 있다. 미 경제매체 포춘은 “미국 상공에서 격추된 중국 스파이 풍선에서부터 러시아·중국의 파트너십에 이르기까지 모든 면에서 미·중 긴장이 고조되는 가운데, 테슬라의 새로운 (상하이 메가팩) 프로젝트는 중국 산업에 활기를 불어넣을 것”이라고 평가했다.