대통령실 “엑스포 유치 초당적 힘모은 자리에 반일 선동 움직임”

대통령실이 9일 이른바 ‘부산 술자리 논란’에 대해 “대통령, 총리, 내각, 여야 포함한 17개 시도지사가 엑스포 유치 위해 초당적, 범정부적으로 힘을 모은 자리”였다며 “본질을 외면하고 식당 이름이라든지 이런 것을 문제 삼아 심지어 반일 선동 움직임도 보인다”며 깊은 우려를 표했다.

이도운 대통령실 대변인이 9일 서울 용산 대통령실 청사에서 현안 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

대통령실 핵심 관계자는 “많은 국민들이 (비판하는) 저분들은 부산 엑스포 유치를 반대하는 건가, 반대한다는 말을 못하니 지엽적인 문제를 떠나서 본말 전도하는 것 아닌가 (라고 생각한다)”며 “부산 주민들이 엑스포 실사단을 맞기 위해 일주일간 최선을 다했다. 어이없는 기사와 글이 커뮤니티 통해 돌았다는 것에 실망하지 않을까 우려한다”고 덧붙였다.

이어 “항상 사안에 본질이 중요하고, 본질을 흔들려는 발목잡기는 결과적으로 성공하지 못한다”고 지적했다.

이날 더불어민주당 권칠승 수석대변인은 서면 브리핑에서 “대통령실은 ‘민생 협치의 상징적 자리’라고 강변했는데 술자리를 협치 운운하는 대통령실의 변명은 구차하기가 이를 데 없다”며 비판했다.

앞서 윤 대통령은 지난 6일 오후 부산 해운대구의 한 횟집에서 17개 시도지사와 비공개 만찬을 가졌다. 이 자리에는 장제원 국민의힘 의원, 한동훈 법무부 장관 등 측근들이 함께했다. 비공개 만찬이었음에도 술자리를 마친 뒤 여권 인사들이 도열해 윤 대통령을 환송하는 모습이 찍힌 사진이 온라인으로 퍼지면서 화제가 됐다.

일부에서는 ‘일광식당’이라는 식당 이름을 문제 삼아 ‘친일’이라고 비판하는 주장까지 펼쳤다.

윤석열 대통령이 지난 6일 부산 해운대구 한 횟집에서 목격됐다. 사진 온라인커뮤니티 캡처

또 대통령실 핵심 관계자는 민주당이 최민희 전 의원을 방송통신위원에 추천한 것에 대해 여당에서 성명서를 내는 등 철회를 요구하고 나선 것에 대해 “인사 관련 내용은 확인하기 어렵다”면서도 “당과 국회에서 공식적으로 제기된다면 검토해볼 수 있다”고 말했다.

또 한미정상회담 때 확장억제와 관련해 공동성명을 추진한다는 보도에 대해서는 “한미동맹 강화, 북핵 대응, 경제안보, 글로벌이슈에 대해 열심히 협의하고 있다”고 했다. 다만 “우리가 한 줄 기사 쓰거나 예상하는 것은 쉬운 영역이나 실제 만들어가는 과정은 양국의 동맹 간에도 국가이익이 꼭 일치하지 않는 경우 있어 지난한 협상이 필요하다. 회담 결과를 예단하기 어렵다. 당국자가 최선의 결과 내기 위해 노력하고 있다”고 쉽게 예단할 수 없다고 부연했다.

확장억제는 한국이 핵 공격 위협을 받을 시 미국이 핵우산, 미사일 방어 체계 등을 동원해 미 본토 수준의 억제력을 제공한다는 개념이다.

한편 이도운 대통령실 대변인은 “윤 대통령이 부활절을 맞아 메시지를 냈다”며 “예수님의 사랑이 온 세상에 가득하길 기원한다”는 말을 전했다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr