尹 방미 따라 여야 의원단·재계 총수 ‘총출동’

특별수행원 자격으로 민주당도 포함

윤석열 대통령.   사진=임형택 기자

윤석열 대통령의 이달 말 미국 국빈 방문에 여야 의원단이 동행한다. 재계 총수를 포함한 경제인들도 대규모 동참할 것으로 보인다.

김은혜 홍보수석은 6일 오후 용산 대통령실 브리핑에서 “윤 대통령의 미국 방문에는 특별 수행원 자격으로 국회의원들이 동행한다”며 “국익을 위해 의원들도 미 의회와 조야를 상대로 작지 않은 역할을 해줄 것으로 기대한다”고 밝혔다.

특별 수행원에는 야당 의원도 포함된다. 한미동맹 강화·경제안보에는 여야가 없다는 인식하에 이들도 적극 참여시킨다는 계획으로 풀이된다. 대통령실 고위 관계자는 기자들과 만나 더불어민주당 의원 포함 여부와 관련해 “최종적으로 확정은 되지 않았지만, 한미 우호의 일익을 담당하실 분들로 알고 있다”며 “특별수행원 안에 야당 의원도 포함된 것으로 알고 있다”고 말했다.

대통령실은 대미 의회 외교 단체인 ‘한미의회외교포럼’ 소속 의원을 중심으로 윤 대통령과 동행할 의원을 접촉 중인 것으로 알려졌다. 방미 특별수행 의원단은 오는 27일 윤 대통령의 미국 상·하원 합동 연설 때나 의회 관계자들을 접견할 때 배석해 전방위 의원 외교를 벌일 것으로 예상된다. 일각에서는 이번 국빈 방미를 계기로 ‘한미의원연맹’이 만들어질수 있다는 전망도 나온다.

한일 비즈니스라운드테이블 참석한 5대그룹 총수.   연합뉴스

경제인들의 동행 여부에 대해서도 관심이 쏠린다. 한미 동맹 70주년을 맞아 민간 경제협력 강화를 모색하고 있는 만큼, 국내 대기업 총수들이 총출동할 것으로 점쳐진다.

특히 이재용 삼성전자 회장을 비롯한 4대 그룹 총수가 지난 1월 아랍에미리트(UAE)와 스위스 다보스 순방, 지난달 일본 순방에 이어 동행할 가능성이 크다. 그간 ‘대한민국 1호 영업사원’을 자처한 윤 대통령은 전날 국정과제점검회의에서도 “국정과 외교는 동전의 양면과 같다”며 “모든 외교의 중심은 경제”라고 강조한 바 있다.

대통령실 고위 관계자는 “모든 순방에서 수출로 국가 경제를 이롭게 하는 경제안보 행보에 초점을 맞출 것”이라며 “아직 확정되지 않은 일정과 수행원 규모가 있다”고 답했다. 

지난 5일 미국 하원 의원단 접견하는 윤석열 대통령.   연합뉴스

한편 김은혜 홍보수석은 “캐빈 매카시 미 하원의장실이 금명간 우리 정부에 (미 의회의) 공식 초청 서한을 전달할 예정”이라고 밝혔다.

앞서 윤 대통령은 전날 마이클 맥콜 미 하원 외무위원장으로부터 미 상하원 합동 의회 연설을 초청받았다. 한국 대통령이 미국 의회에서 연설하는 것은 지난 2013년 박근혜 전 대통령 이후 10년 만이다. 미국을 국빈 방문한 역대 한국 대통령은 이승만(1954년), 박정희(1965년), 노태우(1991년), 김영삼(1995년), 김대중(1998년), 이명박(2011년) 등 6명이다. 의회연설을 한 이들은 이승만, 김영삼, 김대중, 이명박 전 대통령 뿐이다.

윤 대통령은 오는 26일 조 바이든 미국 대통령과 한·미 정상회담, 국빈 만찬을 가지고 이튿날에 의회 연설에 나설 것으로 보인다. 블룸버그통신은 윤 대통령이 오는 27일 상·하원 합동연설을 할 것이라고 보도했다. 윤 대통령의 미 의회 연설은 올해 70주년을 맞은 한미동맹을 글로벌 포괄적 전략 동맹에서 더 격상시키는 방안이 주된 내용이 될 것으로 전망된다. 보편적 가치를 공유하는 국가 간 연대, 확장억제 강화 등도 언급할 것으로 보인다. 

김 수석은 상하원 합동 연설 초청 의사를 직접 전달받은 데 대해 “그간의 외교 의전상 상당히 이례적”이라고 평가했다. 이어 “역대 대한민국 정상에 대한 미 의회 연설 초청 전례를 보면, 주미대사관이나 주미대사를 통해 전달하는 게 대부분이었다”라고 부연했다.

조진수·최은희 기자 joy@kukinews.com