최재원 부회장 “SK온 성장통 불가피, 내년부턴 성과 가시화”

최재원(사진) SK온 수석부회장이 임직원들과 만난 자리에서 “SK온은 가장 빨리 성장하고 있는 배터리 산업에서도 가장 빨리 크고 있는 기업”이라며 “지금 당장은 힘들어도 서로를 믿고 다 같이 한 방향으로 열심히 노를 젓자”고 말했다.

최 수석부회장은 지난 5일 서울 종로구 관훈동 SK온 관훈사옥에서 올해 첫 타운홀 미팅을 갖고 구성원들에게 이 같이 강조했다.

그는 “해외에서도 깜짝 놀랄 정도로 우리의 성장 속도가 빠른 만큼 그에 따른 성장통이 있을 수밖에 없다”며 “구성원들에게 어떤 애로사항이 있는지 계속 살피고, 이 같은 타운홀 미팅을 이어갈 생각”이라고 덧붙였다.

최 수석부회장은 지난달 직원들에게 메일을 보내 가까운 시일 내 타운홀 미팅을 갖고 SK온의 비전과 방향성, 기업공개(IPO) 계획 등을 직접 설명하는 자리를 마련하겠다고 했었다. 독립법인으로 출범한 2021년 말 기준 1500명 수준이었던 SK온 직원 수는 현재 3000여명으로 급증했다.

최 수석부회장은 SK온의 전략 방향을 묻는 질문에 “통상 제조업은 초기 4~5년은 적자를 보다가 이후 빠른 속도로 빛을 본다”며 “우리도 독립 법인 초기라 여러 어려움이 있으나 이를 잘 극복하면 내년부터는 성과가 가시화할 것이라고 믿는다”고 답변했다.

이어 SK온의 강점을 묻는 질문에는 “이미 각자의 역할이 꽉 짜인 기존 기업과 달리, SK온 구성원은 기업이 커갈수록 다양한 역할을 맡아 성장할 수 있다는 것이 가장 큰 장점”이라고 말다. 또 경쟁력 강화를 위한 인사 및 조직 운영 방안에 대해선 “우리 구성원 모두는 한 배를 타고, 함께 노를 젓는 사람들이기에 방향성이 중요하다”며 “노를 젓는 힘은 다 다르겠지만 방향이 같아야 제대로 갈 수 있다”고 했다.

타운홀 미팅이 끝날 무렵 최 수석부회장은 “해외 사업장과 심야에 회의를 해야 하고, 고객사들로부터 스트레스를 받는 등 (저도) 여러분이 느끼는 고충과 크게 다르지 않다”며 심경을 토로하기도 했다.

양민철 기자 listen@kmib.co.kr

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