10대에 보고 듣는 것이 곧 그들의 인생이 된다

서대천 목사의 교육 인사이드 ①

SDC인터내셔널스쿨 인텐시브코스 중 '부모님사랑합니다'에 참여한 학생과 어머니의 모습. SDC인터내셔널스쿨 제공

성인이 되어서도 어린 시절에 보고 들은 것들이 마치 주마등처럼 떠오를 때가 있습니다.

마음이 너무나 따뜻했던 기억, 너무나 아팠던 기억, 너무나 기뻤던 기억….

그러한 경험과 기억이 쌓여 하나의 인격을 형성하여 미래를 좌우하게 됨을 여러 심리학적 토대와 결과를 통해 어렵지 않게 접하게 됩니다. 이는 모두 우리 뇌 속에 860억 개의 신경세포(뉴런·neuron)가 기억을 저장하고 연결하며 행동을 이끌기 때문입니다.

이처럼 누구를 만나느냐, 어떤 말을 듣느냐, 무엇을 보고 배우느냐 등 우리 자녀가 경험하는 모든 것이 너무나 중요합니다. 특히 제2의 뇌 형성기라고 할 수 있는 10대의 사춘기 시절에 무엇을 보고 듣느냐에 따라 그 미래가 달라집니다.

일찍이 맹자의 어머니는 자녀를 위해 세 번의 이사를 하며, 좋은 학습환경을 만들어주고자 노력했다는 맹모삼천지교(孟母三遷之敎)의 교훈을 남기기도 했습니다.

사도 바울이 아들처럼 사랑한 제자 디모데가 성경에 그 이름이 빛나는 위대한 인물이 된 것도 어려서부터 외조모 로이스와 어머니 유니게의 훌륭한 신앙교육을 받았기 때문입니다. (딤후1:2~5)

부모는 실패의 인생, 후회의 인생을 자녀에게 물려주기를 원하지 않습니다. 그러나 정작 부모인 우리는 내 자녀에게 어떠한 인생을 제공하고 있습니까?

무의식중에 자녀에게 제공하는 치명적인 4가지의 인생

먼저 우리 부모들이 제공하는 치명적인 첫 번째 인생은 바로 ‘돈만 구하다 돈으로 망하는 인생’ 입니다.

수 많은 부모들이 입으로는 ‘신앙이 중요하다, 인성이 중요하다’고 하지만 결국은 돈이 가장 중요하다는 것을 끊임없이 자녀들에게 주입하고 있습니다. 모든 것을 돈으로 계산하며 돈으로 모든 걸 해결하려는 부모를 보고 자란 자녀의 뇌에는 오직 돈만이 있을 뿐입니다. 이러한 자녀는 부모조차도 돈의 유무에 따라 평가하며, 결국 돈만 따라가다 돈으로 망하는 비참한 인생을 살아가게 됩니다.

두 번째 인생은 ‘을(乙)로 살다가 을로 죽는 인생’ 입니다. 매사에 자신감 없이 남의 눈치를 보는 부모는 내 자녀가 남에게 어떻게 보일까 늘 전전긍긍하며 살아갑니다. 이에 끊임없이 자녀의 행동을 지적하며, 남이 볼 때 예의 바르고 올바른 모습으로 자라기를 요구하게 됩니다. 이러한 부모 아래 자신의 성격과 행동이 재단된 자녀는 낮은 자존감과 무기력함 가운데, 결국에는 사람들의 눈치를 보며 지시만 따르는 비참한 을의 인생을 살아가게 됩니다.

세 번째 인생은 ‘너는 없고 나만 있는 인생’ 입니다. 타인은 전혀 배려하지 않고 내 감정, 내 생각만이 중요한 부모는 오로지 내 자식과 내 가정만을 챙기며 자녀의 친구나 선생님, 이웃에게 함부로 대하게 됩니다. 이런 부모를 보며 자란 자녀는 나르시시즘과 오만함에 빠져 자신의 성장과 인간관계를 망친 채, 불안함과 우울함에 빠져 철저히 실패한 인생을 살아가게 됩니다.

네 번째 인생은 바로 ‘거짓에 놀아나는 인생’ 입니다. 입만 열면 거짓말하며 자녀와의 약속도 무시하고, 밖에서 보이는 모습과 집 안에서의 모습이 완전히 다른 부모의 모습을 보며, 자녀는 자연스레 거짓 인생을 살아가게 됩니다. 즉, 이중적인 부모의 모습에 환멸을 느끼지만 결국은 부모의 모습 그대로 자라다가 거짓과 공허 가운데 죽어가는 끔찍한 인생을 살게 됩니다.

부모의 모습을 거울삼아 성장하는 자녀

자녀는 부모를 거울삼아, 부모가 보여준 모습 그대로 성장하게 됩니다. 모든 것을 그대로 기억하고 있는 내 자녀의 뇌. 바꿀 수 없다면 지금부터 좋은 것을 보고 듣는, 좋은 환경을 제공해 주어야 합니다. 그 경험을 통해 멋진 미래를 만들어 갈 수 있도록 자녀에게 최고의 인생을 물려주는 부모가 되어야 하겠습니다. 아래에 SDC 교육을 통해 멋진 인생을 선사한 부모와 그로 인해 놀랍게 변화되어 미국 명문대 장학생으로 입학 및 조기 졸업 후, 현재 세계적인 기업에 다니고 있는 정재철 군의 사례를 소개합니다.

홀리씨즈교회 담임목사

GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포금지