승부조작 사범 등 사면 논란 후폭풍 '이사회 침묵' 선수 출신 임원들 사퇴 핵심은 제외한 '꼬리 자르기' 우려 속 다른 부회장단·이사진도 '일괄 사퇴'
정몽규 대한축구협회장이 31일 오후 서울 종로구 신문로 축구회관에서 승부 조작 연루 등의 사유로 징계 중인 축구인들에 대한 사면 건을 재심의하기 위한 임시이사회를 마치고 입장문을 발표하고 있다. 연합뉴스
대한축구협회(KFA)의 승부조작 사범 등에 대한 기습 사면과 철회의 후폭풍이 결국 이사진 전원 사퇴로 이어졌다.
이영표, 이동국 KFA 부회장과 조원희 사회공헌위원장은 지난 3일 밤 소셜미디어(SNS)를 통해 동시에 사퇴의 뜻을 밝혔다.
이영표 부회장은 입장문에서 “징계 사면 관련 이사회 통과를 막지 못한 책임을 지고 부회장직에서 물러난다”며 “좋은 행정은 충분한 반대 의견과 다수의 목소리를 통해서 만들어진다는 평범한 사실을 다시 한번 되새겼다. KFA 부회장으로서 역할을 충분히 하지 못한 것, 있어야 할 곳에서 마땅히 해야 할 책임을 다하지 못한 것에 사과드린다”고 밝혔다.
지난 2월 선임됐던 이동국 부회장과 조원희 위원장은 두 달 만에 물러났다. 이동국 부회장은 “경기인 출신으로서의 경험을 자신 있게 말씀드려 막지 못한 책임을 느낀다”고 밝혔다. 조 위원장도 “당시 이사회에 있었던 사람 중 한 명으로 팬분들에게 상처를 드려 진심으로 사과드린다”며 “이번 일에 있어 부끄럽고 부족한 제 모습에 스스로 큰 실망을 했다”며 사퇴의 뜻을 밝혔다.
이들은 승부조작 등 징계 중이던 축구인 100명에 대한 사면이 논의된 지난달 28일 이사회에서 반대나 우려의 뜻을 밝히지 않은 것으로 전해졌다.
이영표, 이동국, 조원희의 이사직 사퇴는 4일 오후까지 큰 이슈가 됐다. 결국 4일 오후 KFA는 “협회 부회장단과 이사진 전원이 일괄 사퇴 의사를 표명했다”며 “조만간 정식 사퇴서를 제출할 예정”이라고 공식 발표했다. 정관에 따라 임원이 사퇴서를 제출하면 수용 여부와 무관하게 사임으로 간주된다.
박경훈 KFA 전무이사는 “협회 실무 행정을 총괄하고 있는 전무로서 현 상황에 대한 책임을 통감하고 깊이 반성했다”며 “지난 금요일(3월 31일) 임시 이사회 이후부터 다수의 이사들이 사퇴 의사를 내비쳤다. 부회장단과 이사진 모두 큰 책임을 느끼고 송구한 마음을 갖고 있음을 재확인했고 전원이 사퇴에 동의했다”고 밝혔다.
대한축구협회 최영일 부회장(왼쪽)과 이영표 부회장이 지난 31일 오후 서울 종로구 신문로 축구회관에서 승부 조작 연루 등의 사유로 징계 중인 축구인들에 대한 사면 건을 재심의하기 위해 열린 임시이사회에서 대화하고 있다. 연합뉴스
이번 논란은 모든 과정에서 아쉬움이 남는다.
KFA는 지난달 28일 이사회를 열고 카타르 월드컵 16강 자축 및 축구계 화합과 새 출발을 위해 각종 비위 행위로 징계를 받고 있던 전·현직 선수와 지도자, 심판, 단체 임원 등 축구인 100명에 대해 사면 조치를 의결했다고 기습 발표했다. 우루과이와의 A매치 평가전이 열리기 직전이었다. 사면 대상자 중 48명은 프로축구 승부조작으로 제명을 받았던 이들이었다.
이번 사면 건은 각계 의견을 취합하는 과정도 없이 이사회에 갑자기 안건으로 상정됐다. 1시간 후에 우루과이전이 시작되는 타이트한 상황에서 이사진의 대다수가 침묵하면서 안건은 그대로 통과됐다.
발표 직후 여론의 역풍이 거세게 몰아쳤고, KFA의 사면 관련 규정은 KFA 상위 기관인 대한체육회에 없는 규정이라는 게 밝혀져 추가로 논란이 됐다.
논란이 거세지자 KFA는 발표 사흘 만인 지난달 31일 임시 이사회를 열고 사면 결정을 전면 철회했다. 정몽규 회장은 사과문 낭독 후 기자들의 질문도 받지 않고 서둘러 자리를 떠 또 다른 '불통' 논란을 일으켰다.
이어 3일에는 악화일로의 여론을 견디지 못한 이사 세 명이 자진사퇴 의사를 밝혔다. 그러자 그제서야 다음날 회장을 제외한 이사회 전원 퇴진 발표가 나왔다.
KFA 관계자는 4일 “이사회 구성원들의 일괄 사퇴가 결정됐지만, 행정 공백이 일어나지 않도록 조속히 대책을 마련할 예정”이라고 말했다.
후폭풍이 몰아치는 가운데 KFA가 사건의 마무리를 어떻게 할지도 관심사다. 이번 사면이 기습적으로 진행되어 논란이 일어난 경위를 차근차근 밝히고 기록할 수 있을지, 징계 경감과 관련한 미비한 규정에 대한 정비는 어떻게 할 것인지, 그리고 빠른 시간 안에 새 이사진을 꾸려 향후 안정감 있게 현안을 해결해 나갈 수 있을지 모든 부분이 여전히 미지수다.
