“트럼프, 2024년 대통령” “영원히 가둬라” 뉴욕 맞불시위

도널드 트럼프 전 미국 대통령의 뉴욕 맨해튼 형사법원 출두를 하루 앞둔 지난 3일(현지시간) 맨해튼 트럼프타워 인근에서 ‘트럼프를 감옥으로’라는 플래카드를 펼친 반대자. [AP=연합뉴스]

도널드 트럼프 전 미국 대통령의 법원 출두를 하루 앞둔 3일 밤(현지시간) 뉴욕 맨해튼 트럼프타워 앞은 늦은 시간까지 인파로 북적였다. 초유의 전직 미국 대통령 기소 관련 소식을 타전하는 각국 취재진 카메라가 길 건너편 인도를 가득 메웠다. 스마트폰 거치대를 들고 실황 중계하는 유튜버들의 목소리들도 늘렸다. 어느새 관광 코스가 된 트럼프타워 주변 바리케이드 앞에선 행인들이 기념사진을 찍느라 분주했다. 이들이 한데 뒤섞이며 빚어내는 혼란스러운 풍경이 늦은 밤까지 이어졌다.

트럼프 전 대통령은 2016년 대선 직전 포르노 배우 스토미 대니얼스와의 과거 성관계 입막음을 위해 돈을 건네고 회사 회계장부를 조작한 혐의로 지난달 30일 기소됐다. 트럼프 전 대통령은 기소인부(認否) 절차를 밟기 위해 3일 플로리다주 마러라고 자택을 떠나 뉴욕으로 이동했다. 기소인부 절차는 재판부가 피고인에게 기소 내용을 고지하고, 피고인으로부터 공소사실에 대한 인정 또는 부인 의사를 확인하는 과정이다.

이날 낮 자택을 출발해 자신의 이름이 대문자로 크게 적힌 전용기에 탑승한 트럼프는 오후 3시 38분쯤 뉴욕 라과디아 공항에 도착했다. 이후 오후 4시 15분쯤 푸른색 정장에 빨간색 넥타이 차림의 트럼프 전 대통령이 맨해튼의 번화가 5번가에 위치한 트럼프타워 앞에 나타나자 지지자들은 “우리는 트럼프를 사랑한다”는 구호를 외치고 ‘트럼프가 대선에서 이겼다’ 등이 적힌 피켓을 흔들며 지지 시위를 벌였다. 트럼프 전 대통령은 그들을 향해 손을 흔들며 인사한 뒤 트럼프타워로 들어갔다. 트럼프 전 대통령이 자택을 나서 비행기에 오르는 장면부터 차를 타고 이동하는 행렬까지 CNN과 폭스뉴스 등 대부분 방송사가 동선을 생중계했다.

‘트럼프 2024 대통령, 미국을 다시 구하자’는 깃발을 펼쳐 든 지지자. [AP=연합뉴스]

지난달 21일 소셜미디어 트루스소셜을 통해 체포설을 흘리며 지지자들에게 ‘저항’을 촉구했던 트럼프 전 대통령은 3일 뉴욕으로 떠나면서는 “마녀사냥이다. 한때 위대했던 미국이 지옥으로 가고 있다”는 비판 글을 올렸다.

트럼프 전 대통령이 출발한 마러라고에서 공항으로 가는 길목에는 새벽부터 지지자들이 모여 깃발을 흔들었고, 뉴욕 트럼프타워 근처에선 지지자들이 ‘트럼프 2024년 대통령’이라고 적힌 현수막을 펼쳐 그를 환영했다.

자신을 공화당 지지자라고 소개한 앤더슨 오스틴은 “전 대통령을 기소하는 것은 헌법을 무시하는 행위”라며 검찰과 조 바이든 정부를 비난했다. 그러면서 “고난주간 예루살렘에 입성한 예수처럼 트럼프도 뉴욕으로 들어왔다”며 이번 기소를 트럼프에 대한 부당한 박해로 보는 인식을 드러냈다.

하지만 이날 트럼프타워 앞에는 ‘트럼프를 체포하라’, ‘트럼프를 영원히 가두라’는 손팻말을 흔드는 트럼프 반대자들의 목소리도 컸다. 민주당 지지자인 게리 세이즈는 “의회 폭동을 일으켰던 트럼프가 또 지지자들에게 폭력을 부추기고 있다”며 “트럼프를 영원히 퇴출해야 한다”고 주장했다.

맨해튼 형사법원에도 건물 전체에 바리케이드가 설치되고 경찰이 경비 태세를 강화했다. 기소인부 절차가 진행될 형사법원에서 2021년 1·6 의사당 난입 때와 같은 트럼프 강성 지지자들의 폭력 사태가 일어나지 않을까 하는 우려에서였다. 뉴욕 경찰청은 3만5000명에 달하는 소속 경찰들에게 출동 대기 명령을 내렸다.

뉴욕=김필규 특파원 phil9@joongang.co.kr