김민재 두 번째 사과 "손흥민과 오해 풀어, 생각 짧아 다시 한번 죄송"

사진=게티이미지

'클린스만호' 합류 후 논란을 낳고 돌아간 '괴물 수비수' 김민재(27·나폴리)가 손흥민(토트넘)과 소셜미디어네트워크서비스(SNS)상 관계를 끊은 사실을 인정하고 사과했다.

김민재는 1일 소속사를 통해 "손흥민 선수와 관련해 제가 생각이 짧았고, 잘못했다"라며 "흥민이 형께 따로 연락해 사과드렸고, 다시 한번 죄송하다고 말씀드리고 싶다"고 밝혔다.

김민재는 지난달 28일 우루과이와 평가전을 마치고 취재진과 인터뷰에서 "대표팀보다는 소속팀에만 신경을 쓰고 싶다. 당분간이 아니다. 소속팀에서만 집중할 생각"이라며 대표팀 은퇴를 시사하는 발언을 남겼다. 이에 팬들의 질타와 따가운 시선이 쏟아졌다. 

김민재는 다음날(29일) 인스타그램을 통해 "대표 선수를 하면서 열심히 안 한 경기가 없었다. 힘들다는 의미가 잘못 전달됐다"며 "성숙하지 못한 점 사과한다"고 밝혔다. 대표팀 은퇴 논란은 해프닝으로 일단락되는 듯했다. 황인범(올림피아코스), 나상호(서울) 등이 댓글을 달아 응원했고, 주장인 손흥민은 '좋아요'를 눌렀다.

그런데 손흥민은 자신의 SNS에 "나라를 위해 뛴다는 것은, 대한민국 축구 국가대표팀의 유니폼을 입는 것은 항상 자랑스럽고 영광입니다"며 "오랜만에 홈경기를 치르면서 축구가 받고 있는 사랑을 다시 느낄 수 있었습니다"라고 썼다.

이어 김민재와 손흥민이 SNS 계정 관계를 끊은 흔적이 포착됐다. 축구팬들 사이에서 두 선수의 관계에 대한 여러 추측이 불거졌다. 이에 대해 관심이 뜨거워졌고, 둘은 현재 인스타그램을 다시 팔로우한 상태다.

김민재는 "(손)흥민이 형이 항상 대표팀 소집이 끝나면 그런 글을 올리시는데, 제가 전날 진행했던 인터뷰로 인해 오해했다. 상식 밖의 행동을 했다"라고 전했다.

우루과이전 직후 말한 인터뷰에 대해서도 다시 한번 자신의 입장을 전달했다.

김민재는 "아시다시피 제가 단기간에 좋은 팀에 가게 되며 대중들, 미디어들로부터 관심을 많이 받았다. 너무 갑작스럽게 이런 상황에 처하게 되면서 이전에 대표팀에서 했던 것들이 어려워졌다"며 "실점 장면과 상황에 더 예민해지고, 더 잘해야겠다는 압박 속에 스트레스가 있어 실언했던 것이다. 대표팀은 그만큼 영광스럽고 책임감을 가져야 하는 자리라 봐 부담감이 많이 있었다. 하지만 한 번도 안일한 생각으로 운동장에 나간 적은 없다"라고 전했다.

대표팀 선배 및 동료와의 갈등설에 대해서는 " 대표팀 내 96년생 라인이 파벌을 만들고 있다는 말은 정말 당황스러운 이야기다. 이와 관련해 더 말씀드릴 내용이 없다"라고 일축했다.

김민재는 "개인의 잘못으로 불미스러운 말, 소문이 나오게 해 죄송스럽게 생각한다"고 사과했다.

이형석 기자