생후 16개월 아기, 5살 형이 쏜 총에 숨져…美 어린이 총기사고 '또'

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미국에서 16개월 된 아이가 5살 형이 쏜 총에 맞아 숨지는 일이 발생했다.

30일(현지시간) AP 등 외신에 따르면 지난 28일 오후 3시께 인디애나주 중소도시 라파예트의 한 아파트에서 생후 16개월 된 남자 아기가 다섯살짜리 형이 쏜 총에 맞아 사망했다.

경찰은 5살 아이가 집에 있던 권총을 갖고 놀던 중 실수로 방아쇠를 당겨 발생한 사고로 추정하고 있다. 부검에서도 사인은 한 발의 총상 때문인 것으로 확인됐다.

당시 상황에 대해 경찰은 "집에 어른 1명과 어린이 2명이 있었다"며 "'아기가 숨을 쉬지 않는다'는 신고받고 현장에 출동했다. 아기는 총상을 입고 숨진 상태였다"고 했다.

다만 누가 신고를 했는지, 권총이 애초 어디에 놓여있었는지 등에 대해서는 "아직 조사가 진행 중인 상태"라며 답하지 않았다.

스콧 갤러웨이 라파예트 경찰청장은 "총기를 선반, 베개 속, 침대 옆 서랍장 등에 두기 때문에 이런 사고가 발생한다"며 "소유주들은 총기 잠금장치를 걸어 안전한 곳에 보관해야 한다"고 강조했다.

한편 미국에서 어린이 총격 사건이 끊임 없이 발생하고 있다. 총기 관련 사고로 사망한 어린이 수는 2020년 기준 총 4만5천222명에 달한 것으로 집계됐다.