[양낙규의 Defence Club]KF-21 기총발사 성공

공대공 무장분리, 공중 기총발사 시험 성공
전 비행영역에서 공대공미사일 등 발사 계획

국산 초음속 전투기 KF-21 '보라매'가 비행 중 무장을 기체에서 분리하고, 기총을 발사하는 시험에 성공했다.

[이미지출처=연합뉴스]

28일 방위사업청에 따르면 KF-21은 이날 경남 사천에 있는 공군 3훈련비행단에서 이륙해 공대공 무장분리 시험, 공중 기총발사 시험을 성공적으로 수행했다. 이날 시험은 전투기에서 무장을 분리하거나 기총을 발사할 때 발생할 수 있는 기체 구조, 엔진, 공기역학적 특성 변화 등을 점검해 안전성 여부를 검증하고, 무장 운용과 관련된 항공전자 시스템이 정상적으로 작동하는지 확인하는 목적으로 처음 시행된 것이다.

이날 KF-21 시제 2호기는 오전 10시 54분 이륙해 중거리 공대공 미사일(Meteor) 시험탄으로 무장분리 시험을 수행하고 12시 9분에 착륙했다. 시제 3호기는 오전 11시 18분 이륙해 공중 기총을 100여 발 발사하고 12시 32분에 지상으로 복귀했다. 시험비행 중 특별한 문제점은 나타나지 않아 정상적으로 종료됐다.

앞서 작년 7월 처음으로 날아오른 KF-21은 이후 150여 회 비행시험을 수행하면서 초음속 비행능력과 야간비행 성능을 입증했고 능동형전자주사식위상배열(AESA) 레이더 탑재해 시험비행에 성공한 데 이어 이날 무장 비행시험에도 착수한 것이다.

앞으로 KF-21은 저고도, 고고도, 저속, 초음속 등 전 비행영역에서 단거리·중거리 공대공미사일과 기총에 대한 시험을 시행해 무장 안정성과 성능 검증을 이어갈 계획이다. 중장기로는 국산 무장도 개발 계획에 따라 단계적으로 체계통합하여 운용할 계획이라고 방사청은 설명했다.

방사청은 "오늘 무장 비행시험 성공으로 미래 대한민국 영공 수호의 주역이 될 KF-21이 완전한 전투기를 향해 또 한 걸음 나아갔다"고 평가했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr