“마을이 사라졌다”… 미시시피 할퀸 토네이도에 최소 26명 사망

골프공만 한 우박도 쏟아져
조 바이든 대통령, 비상사태 선포

 24일(현지시간) 밤 미국 동남부 지역을 덮친 토네이도로 쑥대밭이 된 미시시피주(州) 샤키 카운티의 롤링포크. 로이터, 연합뉴스

미국 미시시피주에 토네이도가 강타하면서 최소 26명이 숨졌다. 

26일(현지시각) 로이터·AP·NBC·CNN 등 외신에 따르면 전날 밤 미시시피 삼각주 일대를 강타한 토네이도로 최소 26명이 사망하고 4명이 실종됐다. 

미시시피주 잭슨 기상청에 따르면 토네이도는 한 시간 이상 지상에 머무르며 인근 마을을 초토화했다. 토네이도가 지나간 거리만 최소 170마일(274km)에 달했다. 골프공만 한 우박도 쏟아졌다.  

약 1900명이 거주하는 롤링포크의 피해가 가장 컸다. 토네이도 영향으로 이 지역에서만 최소 12명이 숨졌다. 집이 무너지고 차들이 뒤집혔으며, 나무도 뿌리째 뽑히는 등 재판 피해도 잇따랐다.

엘드리지 워커 롤링포크 시장은 “우리 마을은 사라졌다”면서 “하지만 우리는 회복력이 있으며 강하게 돌아올 것”이라고 말했다. 

조 바이든 대통령은 이날 오전 피해 지역에 비상사태를 선포했다. 또 피해를 많이 본 캐럴, 험프리스, 먼로, 샤키 카운티 등에 연방자금을 지원하기로 했다. 

바이든 대통령은 “토네이도의 피해를 본 국민들을 위해 일하는 응급구조대에게 모든 지원을 할 것”이라며 “필요한 만큼 머물면서 회복에 필요한 지원을 위해 노력하겠다”고 했다. 

연방 재난관리청(FEMA)은 피해 상황을 조사하기 위해 행정관을 미시시피주로 파견하고 복구 작업을 위한 조정관을 임명했다.

임지혜 기자 jihye@kukinews.com