새만금에 1.2兆 전구체 공장 짓는다…역대 최대 투자 유치

새만금 국가산업단지에 1조2100억원 규모의 한·중 합작 이차전지 소재 생산시설이 들어선다.

새만금 산업단지 전경 / 사진=연합뉴스

새만금개발청은 개청 이래 역대 최대 규모의 제조 분야 기업 유치에 성공했다고 23일 밝혔다. 국내 기업인 SK온과 에코프로머티리얼즈, 중국의 지이엠(GEM)이 공동으로 지이엠코리아뉴에너지머티리얼즈를 설립하고, 새만금을 투자처로 선택한 것이다.

이번 투자금액은 지난 한 해 투자 유치 실적(21개사, 1조1852억원)을 웃돈다. 특히 외국인직접투자(FDI)가 5929억원으로 새만금 국가산단 역대 최대 해외기업 유치 실적이기도 하다.

새만금개발청은 오는 24일 지이엠코리아뉴에너지머티리얼즈와 새만금 국가산단에 이차전지 전구체 생산시설 건립을 위한 투자협약을 체결한다. 연간 생산량 10만톤 기준의 전구체 공장 건설은 오는 6월부터 본격화한다. 이후 2025년 1공장, 2027년 2공장을 가동할 예정으로 1100여명의 고용 효과가 기대된다. 해당 공장에서 생산한 제품은 대부분 국내 투자사의 북미 양극재 생산 공장으로 수출된다.

새만금개발청은 국내 전구체 수입 의존도를 낮추고, 완전한 공급망 구축을 통해 이차전지 산업의 경쟁력을 강화한다는 계획이다. 수출 산업 활성화와 FDI의 국내 유입 촉진 등 국가산업 발전 측면을 종합적으로 고려해 이번 투자 유치에 매진해 왔다고 설명했다.

도로, 용수 등 기업의 애로사항을 선제적으로 해결하고, 용지 계획을 조정하는 등 끈질기게 맞춤형 투자 협상을 벌인 것이 주효했다고 자평했다. 지이엠코리아뉴에너지머티리얼즈는 지속적인 사업 확장이 유리하다는 데 높은 점수를 준 것으로 전해졌다. 정부의 적극적인 지원 아래 빠르게 구축 중인 트라이포트(철도·공항·항만) 등 핵심 물류 기반시설도 투자 결정에 영향을 미쳤다.

김규현 새만금개발청장은 "새만금 국가산단은 용지 확장성, 물류, 인프라 측면에서 매력적인 투자처"라며 "현재 새만금에는 FDI가 유입되고, 유망한 국내외 이차전지 선도 기업들이 치열하게 용지 확보 경쟁을 벌이고 있다"고 말했다. 이어 "새만금에 투자한 기업들이 목표한 바를 이루고, 지속해서 성장·발전할 수 있게 지원을 아끼지 않겠다"고 덧붙였다.

노경조 기자 felizkj@asiae.co.kr