美 기준금리 결국 5%대…한미 격차 1.5%P '역대 최대'

22일(현지시간) 제롬 파월 미국 연방준비제도 의장이 연방공개시장위원회 정례회의 후 기자회견에서 발언하고 있다. ⓒ워싱턴DC·AP=뉴시스

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 또 다시 기준금리를 올리면서 결국 상단이 5%대로 진입했다. 다만 실리콘밸리은행(SVB) 등의 파산 사태로 금융 불안이 계속되자 한 번에 기준금리를 0.5%p 인상하는 빅스텝 대신 0.25%p만 조정하는 베이비스텝으로 속도조절에 나선 모습이다.

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 22일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 발표한 성명을 통해 기준금리를 4.75~5.00%로 현재보다 0.25%p 높인다고 밝혔다. 이로써 지난해 3월 이후 9번 연속 인상이 단행되면서, 연준 기준금리는 2007년 이후 최고 수준이 됐다.

연준은 인플레이션을 잡겠다는 목표로 지난해 6월과 7월, 9월, 11월에 걸쳐 파격적인 네 차례 연속 자이언트 스텝(한 번에 기준금리 0.75%p 인상)을 밟기도 했다. 이후 물가 상승세가 둔화 조짐을 보이자 인상 폭을 지난해 12월 0.5%p, 올해 2월 0.25%p로 줄였다.

그러나 최근 인플레이션 둔화세가 느려지고 고용 호조 등의 지표가 나오면서 연준이 이번에 다시 금리 인상 폭을 높일 것이란 관측이 나오기도 했다. 그런데 3월 FOMC 직전 SVB와 시그니처은행 파산 사태가 발생하고 퍼스트 리퍼블릭 은행의 위기설이 나오면서 상황이 반전됐다. 연준의 공격적인 금리 인상이 금융 불안의 이유로 지목되면서다.

이런 상황은 연준의 향후 금리 전망에도 영향을 미쳤다. FOMC 위원들의 금리 인상 전망을 보여주는 지표인 점도표 상의 올해 말 금리 예상치(중간값)는 5.1%를 나타냈고, 현 18명의 위원 중 10명이 올해 말 금리를 5.00~5.25%로 내다봤다.

이는 현재 기준 금리를 고려할 때 한 차례 정도 더 0.25%p만 인상하면 되는 수준이기 때문에 연준의 금리 인상 행보가 막바지에 이른 것 아니냐는 관측이 나온다.

미국 연준의 베이비스텝으로 한국과의 기준금리 차는 기존 1.25%p에서 1.5%p로 더 확대됐다. 2000년 5~10월에 기록한 1.50%p 이후 22년여 만에 최대 역전 폭이다. 이로 인해 국내 시장에서의 자본 유출 등에 대한 우려가 한층 커질 것으로 보인다.

한국은행은 지난달 기준금리를 3.5%로 동결한 상태다. 한은은 다음 달 금융통화위원회를 열고 기준금리 조정 여부를 결정한다.