박완수 경남지사, "지방대학 지속발전 위해 창원대‧경상대 통합해야"

지방대학의 지속적 발전을 위해 경쟁력을 갖추기 위해선 통합이 필요하다는 지적이 제기됐다.

박완수 경상남도지사는 20일 도청에서 실국본부장회의를 주재한 자리에서 창원대학교와 경상국립대학교의 통합 필요성에 대해 언급했다.

박 지사는 "머지않아 지방대 상당수가 문을 닫을 것으로 전망된다"며 "대학은 산업인력 공급 등 지역경제와 직접적으로 맞닿아 있고 정부가 대학의 자발적 구조조정을 유도하고 있는 만큼 창원대와 경상국립대 통합에 대한 공개적인 논의가 필요하다"고 말했다.

그러면서 "앞으로 대학지원 권한이 지방정부로 이양될 것이며 경남도가 창원에 의대를 유치하려고 힘쓰고 있는 상황 등을 종합적으로 고려했을 때 대학 통합에 대해 대학과 논의해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

지난주 103만평 규모의 창원 제2국가산단 조성 발표에 대해 박 지사는 "당초 창원대학 뒤편에 9만평 정도로 시작하려던 것을 도에서 산단의 확장성을 고려해 북면, 동읍 일원으로 확대하는 것으로 제안한 것"이라며 "100만평 넘는 그린벨트를 풀어서 산단을 지정한다는 것은 과거 생각하지도 못했던 큰 성과"라고 말했다.

박 지사는 "창원국가산단 반 세기를 맞이한 시점에 창원 북면, 동읍 일원에 조성될 창원제2국가산단은 경남경제가 새롭게 도약하는 계기가 될 것"이라며 "앞으로의 10년은 경남의 미래를 준비하는 중요한 시기인 만큼 차질 없이 추진해 줄 것"을 당부했다.

전국에서 가장 많은 10개의 국가산단과 함께 우주항공청을 비롯한 우주항공복합도시, 가덕신공항, 남부내륙철도, 진해신항 등이 향후 10년 이내에 완성되면 경남은 다른 지역과 확연히 차별화되는 물류의 비교우위에 서게 될 것으로 기대된다.

박 지사는 지난 15일 경남을 찾은 한덕수 국무총리와 나눴던 이야기를 소개하며 "모든 지자체가 첨단산업만 육성하겠다고 하는데 지역별로 기존 인프라와 비교우위를 고려한 전략이 있어야 하며 여기에서 도가 조정자 역할을 해야 한다"고 말했다.

박 지사는 국토부가 4월에 남해안 발전종합계획 용역을 발주하는 것과 관련해 경남의 관광개발 사업들이 포함될 수 있도록 국토연구원과 긴밀히 협의할 것을 지시했다.

박 지사는 최근 전국 무역수지는 12개월째 적자인 점을 언급하며 경남의 무역수지는 5개월째 흑자를 보이고 있지만 국제적 금융위기에 대비해 도내 기업의 금융문제 등 애로사항이 없는지 파악하고 경제지표들을 예의 주시해야 한다고 강조했다.

창원=강종효 기자 k123@kukinews.com