'K팝 너무 착취적' 외신 질문에…RM "서구 식민지배는"

BTS RM, 외신인터뷰 '사이다' 답변 화제
"서양은 이해 못해…모든 일엔 부작용 있다"
"'K' 수식어는 조상들이 쟁취한 품질보증서"

방탄소년단(BTS) 리더 RM이 한 유럽 매체와의 인터뷰에서 K팝(K-POP) 산업과 관련한 질문에 내놓은 답변이 누리꾼들의 찬사를 받고 있다.

12일(현지시각) 스페인 매체 엘 파이스는 K팝의 성공 및 한국의 역사, 예술품 수집 취미 등에 대해 RM을 인터뷰한 내용을 공개했다.

인터뷰는 최근 전 세계에서 눈부시게 성장한 K팝 산업의 그림자를 조명하며 시작했다. 기자가 먼저 "K팝 아이돌 시스템이 비인간적이냐"고 묻자 RM은 "개인을 위한 시간은 많지 않지만, 그것이 K팝을 빛나게 한다. 20대부터 30대까지 저희는 BTS에 모든 에너지와 시간을 투자했다"고 답했다.

그는 질문이 무엇이었는지 재차 확인했고, 같은 물음이 돌아오자 "회사는 제가 이 질문에 대답하는 걸 좋아하지 않는다. 제가 부분적으로 인정하기 때문"이라고 답했다.

그러면서도 "(그런 점이) 부분적으로 특별한 산업으로 만드는 것도 있다. 그리고 계약서, 돈, 교육적 측면에서 상황이 많이 개선됐다"고 덧붙였다.

또 "청춘과 완벽함에 대한 숭배, 과도한 노력 등이 한국의 문화적 특성이냐"는 물음에는 한국의 역사적 맥락을 언급하며 특유의 현명한 답변을 이어갔다.

RM은 "서양 사람들은 잘 이해하지 못할 거다. 한국은 침략당하고, 황폐해지고, 둘로 갈라진 나라"라며 "불과 70년 전에는 아무것도 없었다. 우리는 IMF와 UN으로부터 도움을 받았다"고 말했다.

이어 "그런데 지금 다들 한국을 바라보고 있다. 어떻게 이런 일이 일어났을까. 한국인들은 자신을 향상하기 위해 열심히 일하고 있기 때문이다"라고 강조했다.

그는 또 “당신은 수 세기에 걸쳐 식민지를 만들어 온 프랑스나 영국과 같은 나라에 살면서 나에게는 ‘스스로 너무 부담을 많이 주고 있다. 한국에서의 삶은 너무 스트레스가 많은 것 아닌가’라고 하는 것 같다”고 지적했다.

그러면서 “글쎄, 그건 맞다. 그렇지만 그건 K팝을 매력적으로 만드는 요소 중 하나"라며 "물론 그림자가 있긴 하지만 빠르고 강하게 일어나는 모든 것에는 부작용이 있다”고 설명했다.

"'K-'는 프리미엄 라벨…조상들이 쟁취한 '품질 보증서'"

인터뷰는 RM의 솔로 앨범 '인디고'(Indigo)에 대한 이야기로 이어졌다. 기자는 이 앨범을 두고 "다양한 장르의 음악이 있다"면서 "일각에서는 일관성이 없다고 하지만, 다른 한편으로는 RM이 다재다능하다고 말한다"고 전했다.

이에 RM은 "R&B, 하이퍼 팝, 저지클럽, UK 드릴, K팝…. 몇십 년 후면 장르라는 단어가 사라질 것 같다. 그것들은 아무 의미가 없다"고 답했다.

민감한 질문은 다시금 나타났다. 기자가 "'K-'라는 꼬리표가 지겹냐"고 묻자 RM은 "스포티파이에서는 K팝이라는 말을 지겨워할 수 있지만, 그것은 프리미엄 라벨"이라며 "우리 조상들이 쟁취하기 위해 노력한 품질 보증서"라고 덧붙였다.

이 같은 내용이 공개되자 누리꾼들은 "대본 없이 저런 답변이 바로 나올 정도면 평소에 얼마나 고민을 많이 하는지 느껴진다" "멋진 말이다. 젊은 친구지만 한 수백 수 이상을 배워 간다"는 반응을 내놓았다.

한편 이 인터뷰를 통해 RM은 입대에 대해 "이제 1년 반 동안 군 생활을 하게 되는데, 이건 모든 한국 남자의 삶에서 매우 중요한 일"이라며 "전역 후 저는 다른 인간이 될 거라고 확신한다. 바라건대 더 좋고 현명한 사람이 될 것"이라고 했다.

김성욱 기자 abc123@asiae.co.kr