英 매체 '손흥민, 페리시치 관계는 8개월째 어두컴컴'

손흥민(왼쪽), 페리시치(오른쪽). 게티이미지코리아

[풋볼리스트] 허인회 기자= 손흥민과 이반 페리시치의 공존 문제는 아직까지도 해결되지 않고 있다.

손흥민은 지난 9일(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘홋스퍼 스타디움에서 2022-2023 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 16강 2차전 AC밀란전을 치렀지만 이렇다 할 활약 없이 경기를 마감했다. 1차전을 0-1로 패한 토트넘홋스퍼는 합산 스코어에서 밀려 8강 진출에 실패했다.

영국 '풋볼런던'은 '손흥민은 지난 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 공동 득점왕이었지만 그 모습은 이제 사라졌다. 자신감도 무너졌으며 단순하게 플레이했던 기본적인 것들에 대해서도 고군분투 중'이라고 평가했다.

특히 손흥민과 페리시치의 공존에 대해 문제삼았다. 이날 손흥민이 왼쪽 공격수로, 페리시치는 왼쪽 윙백으로 출전하며 토트넘의 왼쪽 날개를 함께 맡았지만 호흡이 나빴기 때문이다. 이 매체는 '손흥민과 페리시치의 관계는 8개월이 지난 지금도 빛을 발할 기미가 안 보인다'고 설명했다.

이반 페리시치(왼쪽, 토트넘홋스퍼)와 리야드 마레즈(맨체스터시티). 게티이미지코리아

페리시치는 지난 시즌이 끝나자마자 안토니오 콘테 감독이 가장 먼저 영입한 자원이다. 유럽에서 검증된 베테랑 윙백으로 영입 초반에는 큰 기대를 받았지만 점점 신뢰가 떨어졌다. 활용법에 대한 문제도 거론됐다. 페리시치가 너무 공격적인 탓에 경기 중 손흥민의 포지션과 겹친다는 평가였다.

손흥민(토트넘홋스퍼). 게티이미지코리아

손흥민은 빠른 속도를 바탕으로 경기장 왼쪽에서 수비수를 벗겨낸 뒤의 연계플레이, 경기장 중앙으로 드리블한 뒤 골문으로 감아차는 킥 등이 장점이다. 하지만 이번 시즌에는 제대로 발휘된 적이 드물었다. 토트넘도 손흥민의 기량이 살아나기를 간절히 바라고 있으나 공존 문제 등 해결해야 할 것이 아직 많다.

토트넘은 승점 45로 이번 시즌 목표로 삼고 있는 EPL 4위에 위치했으나 불안하다. 5위 리버풀(승점 42), 6위 뉴캐슬유나이티드(승점 41) 등이 모두 토트넘보다 치른 경기수가 적다. 특히 토트넘은 컵대회 포함 최근 3경기 1무 2패로 성적이 저조하다.

사진= 게티이미지코리아