中, 한국발 입국자 전원 PCR 검사… “필요한 대등 조치” 주장

이달 중국발 전체 입국자 양성률은 11.6%

지난 28일 중국 베이징 서우두 공항에 마스크를 쓴 승객들이 수하물을 들고 입국하고 있다. EPA

중국이 내달 1일부터 한국발 입국자 전원을 대상으로 공항에서 코로나19 검사를 시행한다고 통보했다. 중국 외교부는 31일 한국 정부를 겨냥해 “일부 국가가 차별적 입국 제한 조치를 취했다”며 “필요한 대등 조치를 취할 이유가 있다”고 주장했다.

이날 주한 중국대사관에 따르면 중국 정부는 2월 1일부터 한국에서 출발해 중국에 도착하는 직항 항공기 탑승객 전원을 대상으로 입국 후 유전자증폭(PCR)검사를 의무화하겠다고 알려왔다. 양성이 판정될 경우 자택이나 숙소 격리를 할 예정이며 PCR 검사를 시행하는 장소와 시기, 비용, 납부 주체, 격리 장소와 시간 등 구체적 사항은 현재 파악 중이라고 덧붙였다.

마오닝(毛寧) 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “유감스럽게도 개별 국가가 여전히 중국에 차별적인 입국 제한 조치를 취했다”면서 “중국은 이에 결연히 반대하며, 필요한 대응 조치를 취할 이유가 있다”고 말했다. 마오 대변인의 발언은 전날 “중국의 방역 조치는 모든 국가를 차별 없이 대한다(一視同仁)”고 한 발언과 배치된다. 그는 이날 “소수 국가의 방역은 과학적이지 않으며, 방역의 정치화에 반대한다”고 강조했다. 한국·일본·프랑스 등이 중국발 입국자를 대상으로 취한 방역 강화 조치를 ‘정치화’ 방역으로 매도한 발언으로 풀이된다.

한국 외교부는 강하게 반박했다. 이날 외교부 당국자는 “우리의 방역 조치는 국민 보호를 위해 과학적 근거에 따른 것으로 방역 이외의 다른 고려요인에 따른 제한 조치는 결코 있어서는 안 된다는 입장”이라고 밝혔다. 또 “중국 측과도 필요한 소통을 해나가고 있다”고 밝혀 양국간 물밑 교섭이 진행 중임을 암시했다.

질병청에 따르면 지난 2일 중국발 입국자 전원을 대상으로 코로나 검사를 시행한 이후 21일까지 중국발 입국자 전체(장·단기 외국인, 매국인 포함) 양성률은 11.6%에 이른다. 다만 1월 첫째 주 19.6%, 둘째 주 4.2%, 셋째 주 1.9%로 감소 추세가 뚜렷하다.

현재 한·중 간에는 주당 62편의 항공편이 운항 중이다. 지난 2020년 중국 민항국이 확진자 유입 방지를 내세워 국제 항공편을 대폭 금지한 이후 증편이 늦어지면서 한·중 간 편수가 가장 많은 수준이다.

베이징=신경진 특파원 shin.kyungjin@joongang.co.kr