아산의학상 수상자에 전장수 GIST 교수·강윤구 서울아산병원 교수

전장수 광주과학기술원 생명과학부 교수, 강윤구 서울아산병원 종양내과 교수, 정충원 서울대 생명과학부 교수, 박세훈 서울대 의대 내과 전문의(왼쪽부터).

[아시아경제 이관주 기자] 아산사회복지재단은 제16회 아산의학상 수상자로 기초의학부문 전장수 광주과학기술원(GIST) 생명과학부 교수, 임상의학부문에 강윤구 서울아산병원 종양내과 교수를 선정했다고 25일 밝혔다. 젊은의학자부문에는 정충원 서울대학교 자연과학대학 생명과학부 교수와 박세훈 서울대 의과대학 내과 전문의가 선정됐다.

기초의학부문 수상자로 선정된 전 교수는 23년간 퇴행성 관절염의 분자생물학적 발병 원인을 규명하는 세계적인 연구로 퇴행성 관절염 기초 연구 분야를 선도한 공로를 인정받았다. 전 교수는 미국 매사추세츠 주립대학교와 하버드대학교 의과대학에서 세포의 신호전달체계를 연구했으며, 2000년 광주과학기술원 생명과학부 교수로 부임해 현재까지 연골 퇴행 및 퇴행성 관절염 분야를 연구하고 있다.

특히 2014년에는 아연이온이 세포 내에서 연골 퇴행을 유발하는 단백질을 활성화시킨다는 사실을 '셀(Cell)'에 게재했으며, 2019년에는 '네이처(Nature)'를 통해 세계 최초로 콜레스테롤과 퇴행성 관절염의 상관관계를 발표했다. 지난해에는 퇴행성 관절염의 발병과 진행을 억제할 수 있는 새로운 화합물에 대한 연구 결과를 발표했다.

임상의학부문 수상자인 강 교수는 다양한 국내 및 해외 임상연구를 통해 위암과 위장관기질종양 항암제 치료 분야에서 세계적 성과를 이룬 점을 높게 평가받았다. 전이성 위암에 대한 면역치료제를 포함한 항암화학요법과 국소진행성 위암의 선행화학요법에 대한 대규모 임상 연구를 총괄하고, 연구 결과를 '란셋(Lancet)' 등에 게재하며 기존 위암 표준 치료법을 개선하고 치료 성적을 향상시켰다. 특히 희귀암 중 하나인 위장관기질종양의 표적치료제 치료방법을 발전시켰으며, 표적치료제가 실패한 경우에도 표적치료제를 재투여하면 종양 진행을 지연시킨다는 사실을 처음으로 밝혀 전 세계 표준 치료법으로 정착시켰다.

만 40세 이하의 의과학자에게 수여하는 젊은의학자부문에는 2명이 선정됐다. 정 교수는 집단유전학자로서 다양한 민족들의 특성을 파악해 맞춤 의학 발전에 필요한 기초 유전정보를 제공한 성과를 인정받았다. 박 전문의는 대규모 유전체 데이터 분석과 임상-역학 분석 연구를 통해 심장 심방세동이 만성 신장병에 영향을 준다는 사실을 밝혔고, 신장 기능 감소와 폐기능 감소의 연관성 등을 규명했다.

이번 아산의학상 시상식은 3월21일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 열린다. 기초의학부문 및 임상의학부문 수상자에게는 3억원, 젊은의학자부문 수상자에게는 5000만원의 상금이 수여된다.

아산사회복지재단은 기초의학 및 임상의학 분야에서 뛰어난 업적을 이룬 의과학자를 격려하기 위해 2008년 아산의학상을 제정했다. 심사위원회와 운영위원회의 심사과정을 거쳐 연구의 일관성과 독창성, 국내외 영향력, 의과학 발전 기여도 등을 종합적으로 평가해 선정한다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr